農(nóng)業(yè)領(lǐng)域
或許最適合使用無人機的還是農(nóng)業(yè)。借助GPS地圖的幫助，無人機可以對整片農(nóng)場進行勘察，及時發(fā)現(xiàn)病蟲害信息，了解哪里的土壤水分和營養(yǎng)物質(zhì)含量過低，然后將坐標反饋給拖拉機，從而有針對性地噴灑農(nóng)藥、澆水施肥。
更有甚者，日本農(nóng)民目前大約使用2500架微型無人機在拖拉機難以作業(yè)的山區(qū)噴灑農(nóng)藥。韓國和澳大利亞也在使用類似的無人機。在美國，地處陡坡的加州葡萄園也在考慮使用15萬美元的直升機。
農(nóng)民或許不愿親自購買如此昂貴的設備，但卻有可能聘請專業(yè)公司來從事這項業(yè)務。
安全問題
FAA估計，美國五年內(nèi)將有7500架商用無人機投入使用。但業(yè)內(nèi)給出的預測則是數(shù)十萬架?？少Y對比的是，美國四大航空公司的飛機總數(shù)也只有4728架。
“FAA只是擔心死傷事件。”得克薩斯A&M大學機械工程教授大衛(wèi)·布里吉斯(David Bridges)說，“美國擁有全世界最安全的空域之一，他們的工作就是保持這種狀態(tài)。”
FAA局長邁克爾·維爾塔(Michael Huerta)表示，無人機技術(shù)很有前景，但必須有責任地逐步推進。“我們的有責任保護人們在空中和陸地的安全。”他說。
機場附近是最危險的地區(qū)之一，突然闖入的無人機可能影響成百上千民航乘客的安全。FAA的報告顯示，過去10個月發(fā)生過將近200起無人機距離機場過近的事件。
即使是配有專業(yè)飛行員的軍用無人機，也發(fā)生過墜毀事件。美國空軍過去10年損失了116架無人機，目前大約每飛行10萬小時，就會有5架無人機墜毀。
技術(shù)障礙
正當各大企業(yè)等待觀望時，越來越多的業(yè)余愛好者紛紛將無人機放飛天空。很多甚至可以直接用iPhone或Android智能手機操縱。有的無人機售價只有300美元。法國公司Parrot過去4年在全球銷售了67萬架無人機。
問題在于，當今的飛行器都沒有“大腦”：要么由飛行員遠程操控，要么按照固定路徑前進。
能夠感知障礙物并進行有效避讓的技術(shù)，尚未得到驗證。電池續(xù)航時間也很有限。黑客和恐怖分子甚至也有可能攔截和控制無人機。
送貨服務
亞馬遜表示，有朝一日，該公司的無人機送貨服務可以在30分鐘內(nèi)將包裹送到用戶手中。
通過Prime Air無人機送貨服務，亞馬遜計劃讓時速50英里的無人機配送重達5磅的貨物。
“今后，無人機送貨將像卡車送貨一樣普遍。”亞馬遜全球公共政策副總裁保羅·密斯納(Paul Misner)說。
但并非所有人都如此樂觀。他們認為，與現(xiàn)有的模式相比，無人機未必是一種更具成本效率的替代方案。
德國快遞公司DHL已經(jīng)在測試無人機，但只用于向北海的偏遠島嶼送貨，而且只配送緊急藥物。
“這不會取代我們現(xiàn)已開發(fā)的地面配送網(wǎng)絡。”該公司發(fā)言人安妮塔·古普塔(Anita Gupta)表示，“這跟科幻電影里演的可不一樣。”(書聿)
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