《印度防務評論》雜志2015年1-3月號發(fā)表文章:Drones: The Game Changers inFutureWars。文章稱,無人機在現(xiàn)在戰(zhàn)爭中越來越重要,將成為改變戰(zhàn)爭游戲規(guī)則的武器系統(tǒng)。這篇文章詳細介紹了中國的無人機研發(fā)和裝備情況,稱中國正在研究用無人機蜂群戰(zhàn)術(shù)攻擊美國航空母艦。
文章稱,中國在1958年設計制造了其第一架無人機。然而,在20世紀60年代,中國無人駕駛飛機發(fā)展遇到了嚴重問題。中國首批對“火蜂”(Firebee)無人機進行逆向工程后,研制出的一架無人駕駛曾經(jīng)在空中迷失。中國還采購了前蘇聯(lián)拉沃契金飛機設計局研制的空中靶機。到上世紀80年代,中國已經(jīng)研制出長空-1無人機,WZ-5高空照相偵察飛機和D-4小型遙控飛機。
文章介紹,中國的三所大學西安西北工業(yè)大學、北京航空航天大學和南京航空航天大學已經(jīng)成立了無人駕駛飛機設計和研究機構(gòu),這些機構(gòu)是中國無人機設計和小規(guī)模生產(chǎn)能力的基礎。除了滿足軍事和民用應用需求外,中國的無人機現(xiàn)在已經(jīng)進入世界市場。中國當初的無人機項目是以美國和俄羅斯的設計為基礎
然而,中國現(xiàn)在已經(jīng)設計出了小型無人機、微型無人機、垂直起降無人機和撲翼無人機。在過去的幾年間,中國已經(jīng)生產(chǎn)了兩用途版本的無人機,例如W-50無人機可以用于偵察、無線電中繼和電子干擾。ASN-206無人機用于夜間偵察,戰(zhàn)場監(jiān)視,目標定位,火炮射擊校正和戰(zhàn)斗損傷評估。在過去50年間,中國西安愛生公司已經(jīng)生產(chǎn)了超過40種不同類型的無人機,共計交付1500多架無人機,贏得了中國無人機市場90%以上的份額。據(jù)權(quán)威估計,僅中國人民解放軍空軍在2011年就裝備了280架無人機。