而消費級無人機的先驅(qū) ── 法國著名無人機公司 Parrot,繼早前推出定翼無人機 Disco 之后,在本季再推出四軸/定翼無人機的結(jié)合品:Swing。可變形的定翼無人機,是否無人機未來發(fā)展的新方向?
此無人機,非彼無人機
雖然 Parrot 稱呼 Swing 為“無人機”,但不少玩家心里并不把它被視為無人機。它沒有 GPS,所以也沒有自動回航;它沒有優(yōu)質(zhì)的攝像鏡頭,所以也不要指望航拍;它沒有實時圖像傳送,也不要想可以飛很高很遠;它也沒有大功率無刷電機,所以也不要想能抗風(fēng)了。
所以我們一般把它歸類為“玩具”。
事實上,Parrot 把旗下的無人機分為兩大類別:智能飛行器 (Drones) 與迷你無人機 (MiniDrones) 。前者帶 GPS、會航拍、能抗風(fēng)、是臺 WiFi 連線的“消費級無人機”;而后者是沒 GPS 、不能航拍、不太抗風(fēng)、用藍牙連線的“玩具級無人機”。而 Swing 則被歸類在“迷你無人機”這玩具級的組別,所以大家不要搞錯了,它根本不是航拍機。
玩具就是玩具了,Swing 能稱作無人機嗎?
最初,Parrot 就不是無人機公司,他們本致力盡生產(chǎn)藍牙耳機、車載音響等等設(shè)備。但在 2010 年的 CES 里,Parrot 突然推出史上第一臺消費級的四軸無人機 AR.Drone (上圖),獲得媒體的高度關(guān)注,更贏得當(dāng)年 CES 的“電子游戲硬件創(chuàng)意獎”,使他們名聲鵲起。
可是,這臺 AR.Drone 其實也是一臺沒有 GPS、航拍能力不太好、也不太能抗風(fēng)的“玩具”。但在大疆還未冒起的時候、航拍機也未流行的時候,就是這臺玩具級別的產(chǎn)品,受到科技界的重視,被視為消費級無人機的先驅(qū)。
是玩具,但不全是玩具
AR.Drone 之所以受到注意,另一個原因是他們在 2010 年,首度在消費級四軸飛行器上使用光流感應(yīng)器 (Optical Flow Sensor) 來為無人機自穩(wěn)。AR.Drone 在無人機機底加入超聲波定波和視覺定位,在沒有 GPS 的環(huán)境下,無人機也能穩(wěn)住機身 ── 即使是今天無人機霸主大疆,也要等到 2014 年,才在他們的旗艦無人機 Inspire 1 上首度引入光流感。
隨著科技的發(fā)展,現(xiàn)今的中、高端航拍無人機均已配備光流定位系統(tǒng)。而盡管 Parrot 雖然做的是玩具,但包括 Swing 在內(nèi)的所有玩具無人機,一樣加入了光流定位(上圖)。所以玩具雖是玩具,它仍然是一臺“高科技”的玩具。
到了 2014 年,當(dāng)時大疆已推出了 Phantom 2 Vision+ 這臺到手即飛的航拍機,航拍潮流也而蓄勢而起;不少航模公司借著模仿大疆,試圖生產(chǎn)自己的航拍無人機。而作為消費級無人機的先驅(qū)者,Parrot 在 10 月也正式加入航拍無人機機戰(zhàn)陣;但是,它當(dāng)時所推出的 Parrot Bebop Drone,與當(dāng)時一眾大疆模仿者的設(shè)計完全不同。