第五個方面是具備很高的自動化程度。“人魚海神”無人機采用半自動控制模式，操作手可以對它的速度、高度和目標(biāo)進行設(shè)置，而無需展開實際的控制。這種無人機降低高度的速度要比“全球鷹”更快，安裝有防雷擊系統(tǒng)，機翼上有防冰裝置。在低空飛行的時候，MQ-4C無人機將使用雷神公司研制的MST-B型多普E0/IR傳感器，而且裝備了激光指示器和測距儀器，在雷達探測到目標(biāo)之后，能夠?qū)δ繕?biāo)實施自動跟蹤。
除此之外，MQ-4C“人魚海神”無人機還安裝了類似于EP-3飛機的電子支援設(shè)備，能夠被動獲取非常微弱的雷達信號，并對其進行分類。而且，MQ-4C無人機也可充當(dāng)網(wǎng)絡(luò)中繼平臺和數(shù)據(jù)融合中心，從另一個戰(zhàn)區(qū)獲得信息。通過數(shù)據(jù)鏈，它能夠得到其他戰(zhàn)區(qū)的艦艇、飛機和地面?zhèn)鞲衅鞯男畔?，并進行融合，建立戰(zhàn)場空間的“通用作戰(zhàn)圖”。
總的來說，這種廣域無人機列裝之后，無疑將大大提升航母編隊的外圍情報獲取能力。根據(jù)諾斯羅普-格魯曼公司的計劃，將在2020年左右完成絕大部分MQ-4C無人機的研發(fā)工作，因此大批量裝備和服役還得等待一段時間。
從目前來看，MQ-4C無人機的主要用戶是美國海軍和澳大利亞空軍，其中第19無人巡邏機中隊將率先裝備。部署的地點可分為本土站點和海外基地，比如杰克森維爾海軍航空站、夏威夷、嘉手納空軍基地、安德森空軍基地和在意大利的基地。依靠100多架P-8A和68架MQ-4C，美國海軍的情報收集能力將會猛增。
更令人注意的是，這種能力強大的無人機已經(jīng)引發(fā)澳大利亞之外的海外用戶的興趣，比如德國、印度和英國等等。MQ-4C無人機同有人巡邏機相比，還有一個非常不錯的好處，它是不知道疲倦的。因此，我們姑且可以將它稱為“不知疲倦的艦隊之眼”。
?