[據(jù)《美國空軍》2002年9月20日消息] "全球鷹"無人機制造商諾斯羅普·格魯曼公司本周宣布，Vought飛機工業(yè)公司和Alliant Techsystems公司將為該無人機制造"增強"型機翼，其目的旨在提高uav載重和耐久性。
Vought-Alliant小組將負責制造機翼，這些機翼要比目前的大10%。諾斯羅普·格魯門公司空中戰(zhàn)斗系統(tǒng)部商業(yè)和戰(zhàn)略發(fā)展副總裁Paul Meyer稱，機翼改進是"全球鷹"開發(fā)項目螺旋式發(fā)展第二階段的重要部分。該階段的目標是提高無人機的性能，達到攜帶3000磅（1360千克）有效載荷到6萬英尺（18288米）空中，并保持其航程和耐航飛行要求。"全球鷹"攜帶了包括光電和紅外照相機、合成孔徑雷達在內(nèi)的傳感器，能飛行1200海里（2222千米），連續(xù)飛行24小時。
考慮到U-2飛機在未來10年后性能達不到需求，美空軍官員計劃增強"全球鷹"無人機（UAV）的載重能力和功能。載重增加后，該UAV能攜帶多種傳感器，如信號偵察傳感器和用于偵察地面移動目標的雷達，從而更接近U-2的功能。但高層官員已表示，除非"全球鷹"UAV已證明其能力，否則仍要繼續(xù)將U-2作為可選的高高度偵察和監(jiān)視平臺。
"全球鷹"目前處于低速初始生產(chǎn)（LRIP）階段，內(nèi)容包括購買17架飛機和4個地面站。五角大樓采辦主管Pete Aldridge在3月的國防采辦委員會評估會議上批準了LRIP和頭兩步螺旋式發(fā)展階段。前兩步螺旋式發(fā)展階段主要是對"全球鷹"飛機和動力系統(tǒng)的改進，為后面的螺旋式發(fā)展階段使用更先進的傳感器做好準備。（中國航空信息中心 吳蔚）
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