[美國《航宇日報》2003年10月13日報道] 當(dāng)美國航空航天局等候關(guān)于它的“太陽神”太陽能電池無人機(jī)災(zāi)難最終報告時，該局正在思考高空、長航時（HALE）無人機(jī)研究計劃的范圍和未來。
“太陽神”是75米（247英尺）寬的飛翼，今年6月在夏威夷海岸的一系列飛行過程中打算演示太陽能燃料電池系統(tǒng)時失事。據(jù)NASA的發(fā)言人阿蘭·布朗透露，災(zāi)難的最終報告接近完成，下幾周內(nèi)將提交。
布朗說，“太陽神”的空中解體是由于俯仰振蕩的結(jié)果，看來“與控制系統(tǒng)有關(guān)”?！疤柹瘛卑l(fā)展的最終目標(biāo)是首創(chuàng)全再生太陽能燃料電池系統(tǒng)。據(jù)NASA介紹，它在白天存儲太陽能，在夜間向無人機(jī)提供電能。這種飛機(jī)能夠一次在空中飛行幾周甚至幾個月，收集遙感數(shù)據(jù)或中繼無線電通信。
在加利福尼亞愛德華茲空軍基地的NASA德賴登飛行研究中心的無人機(jī)研究人員，花了幾個月時間與工業(yè)界承包商和NASA總部官員交談關(guān)于在沒有為其設(shè)計飛機(jī)的情況下如何更好地繼續(xù)發(fā)展再生燃料電池系統(tǒng)。
布朗說：“我們并沒有委托制造直接代替‘太陽神’原型機(jī)的無人機(jī)。雖然‘太陽神’災(zāi)難對NASA是個悲劇性損失，但是我們正在利用這個機(jī)會在一頁白紙上開始，運用我們過去9年來研究這類飛機(jī)的經(jīng)驗?！?br>
據(jù)布朗的看法，如果制造一架替代飛機(jī)，它大概將是運用從“太陽神”災(zāi)難研究得來的經(jīng)驗教訓(xùn)制造的一架非常非常先進(jìn)的后續(xù)試驗臺無人機(jī)。（中國航空信息中心 孫濱生）
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