[英國《簡氏防務周刊》2005年9月7日刊報道] 英航宇系統(tǒng)公司已發(fā)展了一種新型的涵道風扇垂直起降無人機,公司內(nèi)部編號為IAV2。該機是英航宇系統(tǒng)以參加美國國防預先研究計劃局(DARPA)“建制無人機”Ⅱ(OAV Ⅱ)項目時所進行的研究為基礎,開發(fā)出的一種性能更好的平臺。OAV Ⅱ項目是為美國陸軍“未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)”(FCS)開發(fā)一系列無人機工作的一部分,英航宇系統(tǒng)公司的設計在今年年中的競爭中已被淘汰。 IAV2于今年7月13日首飛,迄今試飛已超過40架次。按英航宇系統(tǒng)公司無人航空系統(tǒng)主管湯姆·海德(Tom Hyde)的說法,該機動力裝置的功率已提高到38馬力。海德說:“我們參與OAV Ⅱ第一階段競爭的平臺的推重比為1~1.05,而采用新的動力裝置可提高到1~1.3。我們在不到兩周時間內(nèi)便從首飛進入了包線拓展試飛?,F(xiàn)在已達到了25海里/小時(46.3千米/小時)的前飛速度”。
IAV2的首飛是在39℃的環(huán)境中進行的,相當于在6000英尺(約1829米)以上的高度,在5~10海里/小時(9.26~18.52千米/小時)的風中飛行。海德還說,IAV2已成功實現(xiàn)搭載10千克載荷和壓載物的試飛,以及在超過1千米的距離上進行數(shù)據(jù)鏈通信。他說:“對這個距離的唯一限制是試驗區(qū)的范圍。但我們已利用一輛車試驗了超過4.5千米的數(shù)據(jù)鏈連接,并且只有一次失去了聯(lián)系,原因是地形遮擋”。
IAV2系統(tǒng)包括4個部分:地面站、無人機、用于控制和搭載的航空電子設備及后勤等地面保障裝備。該機的重量已從參加OAV Ⅱ項目時的34千克增加到50千克。該機的有效載荷凸出安裝在機身兩側,但如果攝像機能有70°的下視角,那么它便可安裝在涵道風扇底部而不影響無人機的氣動性能。
OAV Ⅱ項目的第二階段正在進行,競爭雙方是霍尼韋爾公司和“金眼”(GoldenEye)無人機小組。但海德相信英航宇系統(tǒng)公司仍可能重新成為競爭者,因為“OAV Ⅱ的第二階段將持續(xù)9個月,隨后進入為期33個月的第三階段。而我們所取得的成功,可能使我們在進入第三階段時會成為重新考慮的對象”。(中國航空信息中心 張洋)