[美國《航宇日報》2005年12月6日報道] 波音公司的第2架X-50A“蜻蜓”(Dragonfly)鴨式旋翼/機翼(CRW)無人機已在美國陸軍位于亞利桑那州的尤馬靶場重新開始飛行試驗。11月初該機進行了持續(xù)30秒的短暫懸停試飛,12月2日又完成了持續(xù)4分鐘的懸停試飛,懸停高度為30英尺(9.144米)。
X-50A項目由美國國防預(yù)先研究計劃局(DARPA)和波音公司共同管理。它獨特的寬弦長旋翼可在飛行中鎖定,使該無人機能以固定翼噴氣機的方式飛行。此時,維持飛行高度所需的升力由鎖定的旋翼/機翼、機身和前翼(鴨翼)共同產(chǎn)生,這就是鴨式旋翼/機翼布局概念。
在接下來的幾周內(nèi),波音打算對這架X-50A進行11次試飛,逐步擴展其懸停包線范圍。試飛的高潮將是前所未有的轉(zhuǎn)換試飛,屆時X-50A將以直升機方式起飛,在中等高度鎖定旋翼后轉(zhuǎn)換為固定翼噴氣機飛行方式,然后再重新轉(zhuǎn)換到直升機方式著陸。但波音不愿公布該機的詳細試飛計劃安排,只是說希望能在2006年第一季度的某個時候進行轉(zhuǎn)換飛行試驗。波音希望在進行轉(zhuǎn)換試飛后該機能引起美國軍方的興趣。
首架X-50A于2003年年底首飛,比原定計劃推遲了一年多,這是因為其獨特的設(shè)計導(dǎo)致了控制問題。該機在2004年3月因控制系統(tǒng)的交叉耦合等問題墜毀時,總共只進行了兩次短暫的懸停試飛。第2架X-50A吸取了教訓(xùn),完善了控制軟件并進行了細節(jié)設(shè)計修改,采用了新的旋翼轂扭轉(zhuǎn)彈簧以增加控制功率,并采用新的飛行數(shù)據(jù)記錄器。(中國航空信息中心 張洋)