[英國(guó)《飛行國(guó)際》 2006年9月22日 報(bào)道] 美國(guó)海軍已啟動(dòng)美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)III級(jí)（Tier III）垂直起飛與著陸（VTOL）無人機(jī)系統(tǒng)（VUAS）需求的備選方案分析，證實(shí)該機(jī)需能在遠(yuǎn)征作戰(zhàn)中與MV-22傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)和F-35B聯(lián)合攻擊機(jī)（JSF）協(xié)同使用。
9月5日發(fā)布的一份市場(chǎng)調(diào)查稱，VUAS概念與MV-22和F-35B JSF的使用密切聯(lián)系，該機(jī)需要有能支持這兩種飛機(jī)的速度和航程，所需的最低速度為200節(jié)（103米/秒），最好是240節(jié)（123.5米/秒）。VUAS必須可遠(yuǎn)征使用。該市場(chǎng)調(diào)查稱，新系統(tǒng)將有高生存力，并且有很好的隱身措施。市場(chǎng)調(diào)查提出的設(shè)想作戰(zhàn)概念為一種能留空10天、航程100海里（185.2千米）的無人機(jī)系統(tǒng)。
VUAS預(yù)計(jì)2015年左右達(dá)到初始作戰(zhàn)能力，無人機(jī)計(jì)劃采用漸進(jìn)方式發(fā)展，增量1系統(tǒng)需要達(dá)到可部署到艦船并提供基線電光/紅外及無線電通信能力。主要作戰(zhàn)角色包括情報(bào)、監(jiān)視、偵察；目標(biāo)獲取、識(shí)別與指示以及話音、數(shù)據(jù)和圖像的視線外空中通信中繼服務(wù)，還包括為F-35B和其他攻擊平臺(tái)進(jìn)行目標(biāo)獲取/指示和戰(zhàn)損評(píng)估。VUAS還將用于支持作戰(zhàn)搜索與救援以及飛機(jī)和任務(wù)人員的戰(zhàn)術(shù)安全返回。
美國(guó)海軍空中作戰(zhàn)處無人機(jī)部主管Steve Wright稱，國(guó)會(huì)對(duì)VUAS資金支持將要到2010財(cái)年才能到位。他說，該無人機(jī)候選系統(tǒng)包括波音的“蜂鳥”無人機(jī)、貝爾“鷹眼（Eagle Eye）”傾轉(zhuǎn)旋翼機(jī)改型和諾斯羅普·格魯門RQ-7“火力偵察兵（Firescout）”。
Wright還證實(shí)，海軍已正式將其小型戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)（STUAS）需求與海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的II級(jí)戰(zhàn)術(shù)無人機(jī)項(xiàng)目相連接，美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)將在10月初宣布該項(xiàng)目的最后選擇方案。（中國(guó)航空信息中心 吳蔚）
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