[英國《飛行國際》2007年3月8日報道] 2007年3月7日,“蒼鷺”(Heron)中空長航時UAS(無人機系統(tǒng))開始在以色列空軍(IAF)中正式服役。也在這天,該UAS的總承包商——以色列航宇工業(yè)公司(IAI,原以色列飛機工業(yè)公司)確認,“蒼鷺”系統(tǒng)確實在去年以色列國防軍(IDF)打擊黎巴嫩真主黨武裝的作戰(zhàn)行動中被投入實戰(zhàn)使用,但當時這些“蒼鷺”系統(tǒng)歸IAI而不是IAF所有。IAI在其發(fā)布的一份聲明中說:“最近在黎巴嫩的沖突中,IAI的‘蒼鷺’無人機被成功地使用,利用了多種有效載荷。該機當時由IAF和來自IAI的小組聯(lián)合操作,并證明了其作戰(zhàn)用途”。
IAI總裁兼首席執(zhí)行官伊薩克·尼桑(Itzhak Nissan)在這份聲明中說,接受“蒼鷺”系統(tǒng)是IAF無人機能力的一個重要突破。IAF于2005年9月授予IAI一份“蒼鷺”系統(tǒng)采購合同,總金額約5000萬美元。該機將替換IAF目前使用的“搜索者”Mk Ⅰ/Ⅱ(Searcher Mk Ⅰ/Ⅱ)型UAS。(中國航空信息中心 張洋)