[美國《每日防務(wù)》2007年8月21日報(bào)道] 美國國防預(yù)研局（DARPA）表示，它在本月初與NASA共同完成了一項(xiàng)無人機(jī)自主空中加油演示試驗(yàn)，試驗(yàn)表明無人機(jī)能自主完成作戰(zhàn)條件下的空中加油。
NASA稱，這一稱為“自主空中加油演示”（AARD）的項(xiàng)目中所采用的軟件允許無人機(jī)在試驗(yàn)中操作得比有經(jīng)驗(yàn)的飛行員還好。AARD項(xiàng)目是DARPA以前的“聯(lián)合無人作戰(zhàn)航空系統(tǒng)”（Joint-UCAS）項(xiàng)目的一個分項(xiàng)目。無人機(jī)自主空中加油被認(rèn)為是延長其持久性和軍事多用途的關(guān)鍵。
試驗(yàn)中，DARPA采用了一架特殊構(gòu)型的F/A-18戰(zhàn)斗機(jī)來扮演無人機(jī)，一架屬于Sierra公司領(lǐng)導(dǎo)的工業(yè)小組的波音707加油機(jī)參加了試驗(yàn)。試驗(yàn)中采取錐套-探管式加油方式，這種加油方式被認(rèn)為比加油桿式加油方式難度更大；為了安全，F(xiàn)/A-18飛機(jī)上有駕駛員。
AARD項(xiàng)目去年8月首次完成了錐套-探管式無人機(jī)自主空中加油操作，但是在有控制的試驗(yàn)條件下進(jìn)行的。此后DARPA又在該項(xiàng)目中進(jìn)行了10次飛行試驗(yàn)。DARPA說，此次試驗(yàn)中采用了精密慣性、全球定位系統(tǒng)和視頻措施，以及先進(jìn)的制導(dǎo)和控制方法。
試驗(yàn)中測試了轉(zhuǎn)彎中探管與錐套對接，還試驗(yàn)了無人機(jī)在落后加油機(jī)兩英里、高度低305米和航向偏離30度情況下的接近加油機(jī)。DARPA稱，AARD系統(tǒng)良好的性能得益于項(xiàng)目過程中增強(qiáng)的兩項(xiàng)技術(shù)：改進(jìn)的視頻處理技術(shù)和先進(jìn)的控制算法。（中國航空信息中心 姜曙光）
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