[據(jù)美國《航空周刊與空間技術(shù)》網(wǎng)站2008年10月28日報道] 雷神公司計劃明年初試驗美國海軍的一艘潛艇從水下發(fā)射一架小型無人機(jī)（uav）。
上月雷神在由海軍研究辦公室和潛艇部隊資助的潛艇超地平線建制能力（SOTHOC）第1階段項目中驗證了無人機(jī)發(fā)射概念。其方案是使用包含電動無人機(jī)的整裝裝備的潛艇發(fā)射平臺（SLV）。SLV從水下潛艇的廢物丟棄裝置彈射出去，在重物的重力作用下下降到離艇的一個安全距離，然后丟棄重物并為漂浮圈充氣。該漂浮圈的脈動將控制上升速率，當(dāng)SLV接近水面時，將投放一個水面穩(wěn)定傘起穩(wěn)定作用和作為風(fēng)向標(biāo)。之后管道轉(zhuǎn)動到35度并發(fā)射無人機(jī)。
上述投放概念今年9月在海軍水下作戰(zhàn)中心的Narragansett灣潛水試驗場進(jìn)行了試驗驗證，當(dāng)時在水面艦艇的側(cè)邊投放了2個SLV。雷神公司稱，試驗中，SLV下降到80英尺（24米），之后在浮力作用下上升到水面，在可變海況條件下保持穩(wěn)定并投放了一個無人機(jī)系統(tǒng)（UAS）模擬機(jī)。
雷神SOTHOC項目主管Jeffrey Zerbe稱，公司計劃于11月初在加州Point Mugu進(jìn)行第2次從艦船側(cè)邊投放SLV的試驗，這次SLV將投放真實的UAV，后者隨后將完成整個海上阻滯任務(wù)包線飛行。明年初在項目第2階段將進(jìn)行水下潛艇的投放試驗，試驗可能將在夏威夷使用“洛杉磯”級（Los Angeles-class）艦艇進(jìn)行。雷神公司計劃在試驗中使用“一種成熟的小型無人機(jī)”。該電動機(jī)翼可折疊飛行器能在風(fēng)速達(dá)20～30節(jié)（37千米/小時～55千米/小時）的條件下發(fā)射。潛艇發(fā)射的無人機(jī)將為一次性使用裝置。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 吳蔚）
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