[據(jù)英國《飛行國際》2009年1月6日報道] AAI公司宣布,過去2年一直在悄悄發(fā)展的Aerosonde無人機系統(tǒng)(UAS)家族中的新式更大型機已完成首次飛行。
該Aerosonde Mark 5無人機可能替代Mark 4成為AAI團隊競標美國海軍小型戰(zhàn)術無人機系統(tǒng)(STUAS)和美國海軍陸戰(zhàn)隊Tier II無人機項目的平臺。此前AAI幾乎沒有透露Mark 5的任何信息。
AAI稱,Mark 5構型在美國海軍和美海軍陸戰(zhàn)隊確定STUAS/ Tier II需求后就已凍結,因此該機為一種中等航時低空無人機。
STUAS/Tier II 項目預計不久將開展競標,AAI的Aerosonde競標平臺將面臨激烈競爭。其潛在競爭對手包括:波音/英西圖(Insitu)的“掃描鷹”(ScanEagle)或“綜合者”(Integrator)、雷聲/Swift Engineering的“殺人蜂”(KillerBee)。另外,洛克希德•馬丁公司、諾斯羅普•格魯門公司、BAE系統(tǒng)公司和通用動力公司也對參與該項目表示了興趣。(中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 吳蔚)