“捕食者”、“收割者”、“全球鷹”……本土美軍遙控遠(yuǎn)在萬(wàn)里之外的無(wú)人機(jī),執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)本是一樁“快意的事”。但五角大樓現(xiàn)在卻有了新的煩惱,那就是操作手“太嫩”,接連摔掉價(jià)值不菲的無(wú)人機(jī),今年就有7架“捕食者”無(wú)人機(jī)墜毀,既誤了作戰(zhàn)行動(dòng),又耗費(fèi)頗多。更讓人擔(dān)心的是,如果哪天其中一架無(wú)人機(jī)摔到“潛在對(duì)手”國(guó)家境內(nèi),那么不但會(huì)橫生外交事端,更是拱手把最新的軍事技術(shù)送人。美聯(lián)社8月25日的報(bào)道,披露了美軍指揮官們的擔(dān)心。
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“美軍驕傲”接連栽跟頭
無(wú)人機(jī)近年一直被五角大樓視為“美軍驕傲”,因?yàn)樗鼈兡苓h(yuǎn)離本土上萬(wàn)公里,把伊拉克和阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)的情報(bào)實(shí)時(shí)傳回指揮中心,并隨時(shí)為部署在那里的友鄰部隊(duì)提供作戰(zhàn)支援。無(wú)人機(jī)的出色表現(xiàn),甚至讓美軍看到了未來(lái)“無(wú)人戰(zhàn)爭(zhēng)”的希望,美國(guó)空軍為此還組建了第一支無(wú)人機(jī)作戰(zhàn)部隊(duì),即位于內(nèi)華達(dá)州、裝備MQ-9“收割者”(也譯稱“死神”)無(wú)人機(jī)的432聯(lián)隊(duì)。
但令五角大樓決策者們樂(lè)不起來(lái)的是,越來(lái)越多的無(wú)人機(jī)折翼藍(lán)天。據(jù)美國(guó)空軍研究人員透露,目前美國(guó)軍方全天24小時(shí),保持29架“捕食者”和“收割者”無(wú)人機(jī),在阿富汗和伊拉克上空?qǐng)?zhí)行任務(wù)。這些無(wú)人機(jī)都是由距離戰(zhàn)場(chǎng)萬(wàn)里之遙的本土的美軍操控。每個(gè)操控小組由一名軍官操縱無(wú)人機(jī)的飛行,一名士兵負(fù)責(zé)操縱無(wú)人機(jī)上的照像機(jī)或者導(dǎo)彈。過(guò)去幾年間,美軍平均每年會(huì)發(fā)生4~6起“A”級(jí)無(wú)人機(jī)事故,也就是說(shuō)每起事故造成的損失在100萬(wàn)美元左右,可今年到現(xiàn)在為止,就有7架“捕食者”無(wú)人機(jī)徹底墜毀,并且全都?jí)嫐г趹?zhàn)區(qū)內(nèi),每架“捕食者”價(jià)值400萬(wàn)美元,而具體的原因,用空軍方面的話來(lái)說(shuō)是“有待調(diào)查”。
擔(dān)心無(wú)人機(jī)摔進(jìn)中國(guó)
美國(guó)空軍研究人員發(fā)現(xiàn),墜毀的無(wú)人機(jī)不僅能掉在戰(zhàn)區(qū)內(nèi),往往還是在“敵后”,這意味著每當(dāng)一架無(wú)人機(jī)墜毀,轟炸機(jī)就不得不立即出動(dòng),鎖定目標(biāo)后將其徹底炸毀,以免“令五角大樓如此驕傲的技術(shù)落入他手”。最為典型的是,美軍一度派“捕食者”到中國(guó)與阿富汗邊境地區(qū)執(zhí)行偵察任務(wù),可其中一架在飛行中意外墜毀?!皦嫏C(jī)地點(diǎn)距離中國(guó)邊境僅20多公里,”一名知情者說(shuō):“稍有閃失,就掉到中國(guó)那邊去了,那麻煩就大了。拋開(kāi)外交事端不說(shuō),整個(gè)技術(shù)就會(huì)落入中國(guó)人之手。”從那之后,美軍停止了對(duì)中阿邊境地區(qū)的偵察飛行,但這又讓五角大樓指揮官擔(dān)心:反美武裝分子會(huì)不會(huì)潛伏在該地區(qū)呢?
操控員“太嫩”是主因
盡管美國(guó)空軍官方不愿意談?wù)摕o(wú)人機(jī)頻繁折翼的原因,但空軍研究人員羅伯特P·赫爾茲中校卻發(fā)現(xiàn),有75%的墜機(jī)是“人為因素”。
赫爾茲中校調(diào)查發(fā)現(xiàn),盡管美國(guó)政府將無(wú)人機(jī)的研發(fā)與裝備經(jīng)費(fèi),從上世紀(jì)90年代的30億美元,增至2009年的120億美元,而且無(wú)人機(jī)的性能大增,一架無(wú)人機(jī)能在戰(zhàn)區(qū)上空盤旋超過(guò)20小時(shí),甚至還有裝備兩枚“地獄火”導(dǎo)彈,但在操控人員的培訓(xùn)上卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。比如說(shuō)早期“捕食者”照像機(jī)與導(dǎo)彈操控員往往得中等軍銜的士兵,并且執(zhí)行過(guò)兩次戰(zhàn)區(qū)任務(wù),甚至許多是與飛行有關(guān)的任務(wù)后才可以勝任。但現(xiàn)在有一半以上的操控員“接受新兵訓(xùn)練后直接上崗”,沒(méi)有絲毫實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
美軍432聯(lián)隊(duì)指揮官克里斯·錢伯利上校承認(rèn),多半的照像機(jī)與導(dǎo)彈操控員,其實(shí)就是十八九歲的“孩子”。而操控?zé)o人機(jī)飛行的軍官也不如以前有經(jīng)驗(yàn)。過(guò)去,一般無(wú)人機(jī)的飛行操控員必須隨同戰(zhàn)機(jī)飛行三次以上,而現(xiàn)在最多飛一次就不錯(cuò)了。在這種情況下,無(wú)人機(jī)會(huì)因?yàn)槿N人為因素摔機(jī):一是技能不足,沒(méi)有足夠的操控飛機(jī)常識(shí);二是缺少團(tuán)隊(duì)協(xié)作精神;三是對(duì)情況的判斷力不夠。
更可怕的是,年輕的操控員甚至把操控?zé)o人機(jī)當(dāng)成“電子游戲”,比如說(shuō)明明知道某種情況下無(wú)人機(jī)不能降落,要多盤旋一回,可好勝心以及玩電子游戲的經(jīng)驗(yàn),讓這些年輕人根本不管不顧,于是強(qiáng)行降落。其結(jié)果不是徹底墜毀,就是損壞機(jī)上的偵察系統(tǒng)。
對(duì)于赫爾茲中校的這一發(fā)現(xiàn),美國(guó)空軍現(xiàn)在尚并沒(méi)有任何正式回應(yīng)。