這張神秘隱身無人機的照片近期傳遍網(wǎng)絡(luò)
根據(jù)見到這架神秘飛機的人所描述的細節(jié)，畫出該無人機的復(fù)原圖。
近期，一款神秘的隱身無人機在阿富汗坎大哈附近出沒，引起軍事觀察家的極大關(guān)注。這款無人機的一張圖片很快傳遍網(wǎng)絡(luò)，美國空軍終于出來表態(tài)承認，這架飛機是他們的，名字叫做“RQ-170”，而實際上，這款隱身無人機的最大可疑之處在于：對付塔利班武裝根本不需要隱形飛機，塔利班幾乎沒有雷達和對空導(dǎo)彈，那么，為什么要在阿富汗部署/測試這種神秘的隱形無人機？美國環(huán)球站路網(wǎng)和《航空周刊》網(wǎng)站分別對此予以解析，并猜測：美國空軍之所以在阿富汗部署這款無人機，目的在于測試其飛躍中國上空時的隱身性能。
美國環(huán)球戰(zhàn)略網(wǎng)2009年12月4日刊發(fā)題為“神秘的無人機在阿富汗被鏡頭捕捉到”的文章，提出了自己的觀點。
文章首先說，去年四月份，在阿富汗第二大城市坎大哈附近的美國空軍基地，有人認出這里部署有一種不明型號、由噴氣發(fā)動機推進的無人機。如今，已經(jīng)有一張有關(guān)這架無人機的照片。一些人推測這是美國秘密無人機項目的一種，它與法國設(shè)計的“神經(jīng)元”(Neuron)無人機相類似，“神經(jīng)元”是一種6噸級的噴氣發(fā)動機推進的戰(zhàn)斗和偵察無人機，但是型無人機尚處于研發(fā)階段，未來兩年內(nèi)都沒有期望進行首飛。
美媒說，幾天內(nèi)，阿富汗這款神秘?zé)o人機的照片已經(jīng)遍布互聯(lián)網(wǎng)，美國空軍終于承認這架無人機就是他們的，并表示，這是一款沒有配備武器的名為“RQ-170”的無人機，但美國空軍并沒有進一步透露其他信息，看似試圖盡可能長時間地保持這個項目的部分機密。
這款在坎大哈發(fā)現(xiàn)的無人機采用了飛翼式氣動布局設(shè)計，類似于為美國空軍和海軍研發(fā)的X-45和X-47型無人機，這兩款無人作戰(zhàn)飛機(UCAV，Unmanned Combat Aerial Vehicles)都可攜帶武器，而被曝光的這款神秘?zé)o人機或許也有一個彈藥艙。美國空軍的X-45A無人作戰(zhàn)飛機在2004年進行了首次投放靈巧炸彈的實驗。還有一些秘密的作為實驗機的純粹偵察用的噴氣發(fā)動機作為動力的無人機設(shè)計。
實際上，這款無人機的最大可疑之處在于：對付塔利班武裝根本不需要隱形飛機，他們沒有雷達和對空導(dǎo)彈，那么，為什么要在阿富汗部署/測試這種神秘的隱形無人機？環(huán)球戰(zhàn)略網(wǎng)給出了兩個可能的解釋。其一，可能是想測試一下在實戰(zhàn)環(huán)境下打擊難以找到的敵人時，這款無人機的表現(xiàn)如何。第二個原因或許是測試這款無人機在飛躍中國上空時的隱身性能(中國與阿富汗有一段邊境接壤)，或者是測試飛躍與阿富汗臨近的伊朗上空的隱身性。
環(huán)球戰(zhàn)略網(wǎng)的文章還說，美國進行此類無人機的飛行已有6年，類似這種設(shè)計的無人機已進行了空中加油、編隊飛行和在模擬航母甲板上降落等項實驗。
另外，美國《航空周刊》網(wǎng)站12月4日刊發(fā)了大衛(wèi)-A-福爾哈姆(David A. Fulghum)撰寫的相關(guān)文章，文章的標(biāo)題是“美國空軍透露隱身無人機的部署”。
文章首先說，秘密公布了。美國空軍已經(jīng)確認“坎大哈之獸”無人機的存在，這架無人機在2007年末被人發(fā)現(xiàn)在阿富汗飛行。這款噴氣式動力的無人機采用了無尾飛翼式氣動布局，在每側(cè)機翼的上表面都有一個流線形的傳感器艙，這就是RQ-170“哨兵”(Sentinel)，由洛克希德-馬丁公司下屬的著名的“臭鼬”(Skunk)工廠研發(fā)。
文章提到，一名美國空軍軍官在12月4日下午向《航空周刊》透露說，他們“正在發(fā)展一款隱身無人機系統(tǒng)，用于為前沿部署的戰(zhàn)斗部隊提供偵察和監(jiān)視支持”。美國空軍的聲明說，RQ-170無人機的部署與國防部長羅伯特-蓋茨有關(guān)“增加對戰(zhàn)斗司令官的情報、偵察和監(jiān)視(ISR)支持”的要求是一致的，也與軍參謀長諾頓-施瓦茨(Norton Schwartz)有關(guān)“增加美國空軍(USAF)對無人飛機的依賴”的觀點相一致。
文章說，當(dāng)RQ-170隱身無人機項目處于機密狀態(tài)時，它由內(nèi)華達州“托諾帕試驗場”(Tonopah Test Range，又稱52區(qū))的第30偵察中隊試飛，那里正是F-117隱身戰(zhàn)斗轟炸機的“老家”。后來RQ-170歸屬于到軍空中作戰(zhàn)司令部(Air Combat Command)，部署到內(nèi)華達州的克里奇空軍基地(Creech Air Force Base)。在阿富汗坎大哈，RQ-170被看到從美國通用原子航空系統(tǒng)公司(General Atomics Aeronautical Systems)所屬的機庫中飛出。
RQ-170隱身無人機的命名與F-117有些相像，它的名字的前綴(RQ)沒錯，但是后面的數(shù)字(170)就有些失序了，這是為了避免一些人對一個(秘密)項目是否存在而妄加揣測。從技術(shù)上講，“RQ”的命名表明了這是一款非武裝的無人機，而不是類似“MQ”的前綴名，MQ為前綴的的命名有武裝型MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”。美國空軍相關(guān)聲明中的表述“為前線部署的戰(zhàn)斗人員提供支持”，加上該型無人機中等程度的隱身(邊緣鈍化設(shè)計、簡單的噴管和上及機翼的傳感器艙)，這些都表明RQ-170“哨兵”是一款戰(zhàn)術(shù)的進行前線作戰(zhàn)部署的平臺，而不是一款戰(zhàn)略性的情報收集(飛機)設(shè)計。
《航空周刊》的文章也對這款神秘?zé)o人機的尚存幾個疑問。如果它是一款高空的飛機，它的涂裝不是平常的顏色，而是全身是中等色度的灰色，類似“捕食者”和“死神”，而不是深灰或全黑色——這種涂裝可在高空飛行是提供最好的隱蔽性。從外形上看，這款飛機的翼展大約有65英尺(約合19.81米)，與MQ-9“死神”無人機類似。關(guān)于這款神秘的無人機只有幾張圖片可以作為判斷的依據(jù)，這些照片都是從左側(cè)拍攝的，它給人的印象是：一個較深厚的肥碩的中心體與外在的機遇融合到一起。鑒于這種低可探測性的設(shè)計，該型無人機將被用于飛躍他國邊界，窺視中國、印度、巴基斯坦，以獲取有價值的有關(guān)導(dǎo)彈試射和遙感勘測的情報數(shù)據(jù)。
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