從外觀上看,X-47B無(wú)人機(jī)酷似縮小版的美軍B2型隱形轟炸機(jī)。
一只“怪鳥”2月4日從加利福尼亞的愛德華茲空軍基地悄然起飛滑過(guò)沙漠的上空,這只被美國(guó)人稱為“怪鳥”的飛機(jī)就是諾斯羅普 格魯曼公司研制的X-47B艦載隱身無(wú)人機(jī)。此次首飛歷時(shí)29分鐘,也是第一架將實(shí)現(xiàn)在航母起降的無(wú)人機(jī)。當(dāng)這架無(wú)人機(jī)首飛成功后,美國(guó)《海軍時(shí)報(bào)》發(fā)表評(píng)價(jià)稱,“首飛成為了美國(guó)海軍在開發(fā)艦載無(wú)人機(jī)過(guò)程當(dāng)中的一個(gè)里程碑”。
軍事專家稱X-47B無(wú)人機(jī)除具有基本系統(tǒng)的各種能力外,還可實(shí)現(xiàn)低空偵察、在航母上起降并實(shí)現(xiàn)自主空中加油,具有很強(qiáng)的續(xù)航力。此外,具有隱形功能的無(wú)人機(jī)裝備在航母上可有效打擊具有“航母殺手”之稱的反艦彈道導(dǎo)彈。
在X-47B無(wú)人機(jī)首飛前一個(gè)月,美國(guó)就曾成功試飛了名為“全球觀察者”的氫動(dòng)力無(wú)人機(jī),國(guó)際軍事專家表示,無(wú)人機(jī)智能化正逐漸成為趨勢(shì),無(wú)人機(jī)時(shí)代可能到來(lái)。甚至有人認(rèn)為,這款X-47B無(wú)人機(jī)可看作是美軍第六代戰(zhàn)斗機(jī)的概念試驗(yàn)機(jī)。在世界各國(guó)爭(zhēng)相“奔四奔五”的同時(shí),美國(guó)是否正醞釀著六代機(jī)時(shí)代?無(wú)人戰(zhàn)機(jī)時(shí)代是否要到來(lái)?
強(qiáng)續(xù)航:時(shí)速可達(dá)1000公里
諾斯羅普 格魯曼公司的X-47B型聯(lián)合無(wú)人戰(zhàn)機(jī)是世界上首架陸基和航空母艦都能使用的隱形轟炸機(jī),也是人類歷史上第一架無(wú)需人工干預(yù)、完全由電腦操縱的無(wú)人偵察攻擊機(jī)。X-47B無(wú)人機(jī)研究歷時(shí)3年,耗資6.36億美元。它從外形上看,酷似縮小版的B2型轟炸機(jī),但體積小巧。其外翼由鋁合金部件和碳纖維環(huán)氧復(fù)合材料蒙皮組成。每個(gè)機(jī)翼裝有副翼,并擁有高度集成的電子和液壓管路。與部署在阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)的“捕食者”、“死神”無(wú)人機(jī)不同,X-47B更少地依靠人員遠(yuǎn)程操控,主要根據(jù)電腦設(shè)定程序自主飛行,而且飛行速度更快,反雷達(dá)追蹤能力更強(qiáng)。
?。兀矗罚嘛w機(jī)的設(shè)計(jì)飛行高度超過(guò)1萬(wàn)米,時(shí)速可達(dá)1000公里。未來(lái)一段時(shí)間,該機(jī)將繼續(xù)在加州愛德華茲空軍基地內(nèi)開展50次試飛活動(dòng)。不過(guò),該機(jī)要想投入實(shí)戰(zhàn),還需要花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間進(jìn)行各種測(cè)試。
?。兀矗罚驴蓪?shí)現(xiàn)低空偵察、在航母上起降并實(shí)現(xiàn)自主空中加油。能在航母起降使得在裝備X-47B后航母實(shí)力大增,而無(wú)人機(jī)空中加油技術(shù)讓其具有極強(qiáng)的續(xù)航力。X-47B的隱形特性讓雷達(dá)很難捕捉到它的行蹤。這有利于X-47B隱秘偵察到各種導(dǎo)彈,并且X-47B無(wú)人機(jī)的航程明顯超過(guò)美國(guó)海軍現(xiàn)役的F/A-18艦載攻擊機(jī)。美國(guó)海軍航母在裝備X-47B后,可在更遠(yuǎn)的距離上對(duì)目標(biāo)發(fā)動(dòng)打擊,極可能有效克制反艦彈道導(dǎo)彈。
無(wú)人機(jī)利用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)處理起飛、降落以及空中加油等各項(xiàng)指令,為無(wú)人駕駛,因此,它可以無(wú)視人類飛行員的身體承受極限,有著巨大的飛行速度提升潛力,而且無(wú)人機(jī)滯空時(shí)間將延長(zhǎng)至30小時(shí)。如果多架無(wú)人機(jī)長(zhǎng)時(shí)間部署在各個(gè)角落展開偵察,并可隨時(shí)發(fā)起攻擊,那么在未來(lái)的戰(zhàn)爭(zhēng)中,強(qiáng)大的無(wú)人機(jī)戰(zhàn)隊(duì)將起到先發(fā)制人的作用。
智能化:適應(yīng)未來(lái)??諔?zhàn)
如今,新一代無(wú)人戰(zhàn)機(jī)已經(jīng)成為美國(guó)研究的重點(diǎn),美國(guó)國(guó)防部國(guó)防高級(jí)研究計(jì)劃局、美國(guó)空軍和海軍共同參與研發(fā)美軍聯(lián)合無(wú)人空中戰(zhàn)斗系統(tǒng)。研究該系統(tǒng)主要在于驗(yàn)證一種可用于壓制敵軍防空火力、執(zhí)行偵察、搜索和救援任務(wù)以及作為空中精確打擊平臺(tái)的無(wú)人空中戰(zhàn)斗系統(tǒng),是否在技術(shù)、軍事以及網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)上具有優(yōu)秀的作戰(zhàn)能力。
諾斯羅普 格魯曼公司聯(lián)合無(wú)人空中作戰(zhàn)系統(tǒng)項(xiàng)目組成員斯科特 溫斯普表示,X-47B無(wú)人戰(zhàn)斗驗(yàn)證機(jī)僅僅是美軍邁向新型空中作戰(zhàn)平臺(tái)發(fā)展時(shí)代的第一步,在此基礎(chǔ)之上,美軍還將加速發(fā)展出適合特種作戰(zhàn)的機(jī)身設(shè)計(jì),并最終將無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)系統(tǒng)融入美軍的通用核心作戰(zhàn)體系中。
有國(guó)際軍事專家認(rèn)為,未來(lái)無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)和有人戰(zhàn)斗機(jī)協(xié)同作戰(zhàn)的局面很可能會(huì)在未來(lái)的戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)。但并不是說(shuō)未來(lái)的空中戰(zhàn)場(chǎng)都是無(wú)人戰(zhàn)場(chǎng)。無(wú)人機(jī)在一段時(shí)間內(nèi)還是不具備單獨(dú)空中作戰(zhàn)的能力。因此,有人機(jī)、無(wú)人機(jī)的結(jié)合可能將是今后作戰(zhàn)趨勢(shì)。此外,未來(lái)無(wú)人機(jī)還將逐步實(shí)現(xiàn)智能化。這種智能化可能具有學(xué)習(xí)的功能,學(xué)習(xí)以后累計(jì)起一些東西就能對(duì)威脅進(jìn)行判斷,就能自主確定是否要打擊,是否要規(guī)避。
很多人認(rèn)為,第六代戰(zhàn)機(jī)有可能是無(wú)人戰(zhàn)機(jī),而X-47B這款新一代無(wú)人機(jī)可看作是美軍第六代戰(zhàn)斗機(jī)的概念試驗(yàn)機(jī)。
從此前的“全球鷹”、“全球觀察者”到如今的X-47B,無(wú)人機(jī)正逐步得到完善和多用途化。“無(wú)人機(jī)”和“智能化”或?qū)⒊蔀槲磥?lái)海戰(zhàn)空戰(zhàn)的關(guān)鍵詞。(楓林)