“全球觀測者”超長時無人機
“全球觀測者”超長時無人機
據(jù)《防務(wù)新聞》網(wǎng)站報道,4月1日,全球最大無人機生產(chǎn)商美國航空環(huán)境公司(AeroVironment)的首架“全球觀測者”無人機在位于美國加利福尼亞州的愛德華茲空軍基地墜毀,墜毀原因正在調(diào)查中。有分析認為該事故將對航空環(huán)境公司帶來巨大影響。
“全球觀測者”無人機是一款很具創(chuàng)新性的產(chǎn)品,一次飛行可在高空停留一周時間,而且使用氫氣而不是傳統(tǒng)燃料。該機的潛在用途巨大,可以用于高空偵察也可作為通訊中繼機使用。
美國知名航空咨詢公司蒂爾集團的分析師芬尼根稱,“全球觀測者”無人機本來是航空環(huán)境公司的一個全新增長點,美國國防對它相當重視,因為這種無人機能夠在低廉的花費下長時間工作。
“全球觀測者”的飛行試驗是在美國國防部“聯(lián)合能力技術(shù)驗證”項目的資助下展開的。但是,墜機事故可能會對航空環(huán)境公司在無人機領(lǐng)域的競爭造成影響,他們需要花費時間改進機型,而波音和其他競爭者或許會從中受益。
不過,芬尼根分析,事故不會對航空環(huán)境公司帶來致命打擊。“全球觀測者”無人機也不會被叫停,除非發(fā)現(xiàn)嚴重的缺陷。另外,“全球觀測者”的第二架原型機已經(jīng)將近完工,決定命運的還是無人機的表現(xiàn)。
無人機在研發(fā)測試過程中發(fā)生墜毀并不罕見,比較著名的例子是,1999年諾斯羅普·格魯曼公司的“全球鷹”無人機原型機在試飛中墜毀。