中新網(wǎng)5月10日電 據(jù)“中央社”報道，美國航天巨擘諾斯洛普格魯曼公司預(yù)計公開的新型飛機可以飛行在3萬英尺的高空，且通過一些改裝，就可從傳統(tǒng)的有人駕駛飛機搖身一變?yōu)闊o人間諜機。
諾斯洛普格魯曼公司(Northrop Grumman Corporation)一直不動聲色地研發(fā)一種新型間諜機，這種間諜機在3萬英尺的高空可以監(jiān)聽電話對話、使用高功率雷達和拍攝實況轉(zhuǎn)播的畫面。
此外，這種間諜機可由飛行員在座艙操作，機上也可無人。截至目前，美國軍機都只有一種駕駛方式有人或無人操作，但是諾斯洛普格魯曼這種名為“火鳥”(Firebird)的新型飛機，經(jīng)過一些改裝，就可從傳統(tǒng)飛機搖身一變?yōu)?strong class="keylink">無人機。
這家總部設(shè)在加州世紀(jì)城(Century City)的公司自費研發(fā)這種螺旋槳動力飛機。在美國國防預(yù)算即將被削減以及聯(lián)邦政府窮于應(yīng)付日益攀升的赤字之際，該公司認(rèn)為這種“混合機”將會吸引五角大廈。
德勤(Deloitte)航天分析師凱普敦(Tom Captain)表示：“政府總是希望其飛機能有選項。無人機正承擔(dān)日益艱難的任務(wù)，但是在戰(zhàn)爭迷霧中，仍有些情況必須靠飛行員的直覺。”
他指出，如果軍方有可以兼顧這兩種任務(wù)的飛機，將可節(jié)省維修人員和零件開銷。“發(fā)動機相同，機體相同，差的僅是駕駛的方式不同”。
火鳥將和“掠奪者”(Predator)和“死神”(Reaper)無人飛機競爭五角大廈合約。目前在伊拉克和阿富汗上空，到處可見到后兩種飛機的蹤影。它們是總部設(shè)在加州圣地迭戈的通用原子力航空系統(tǒng)公司(GeneralAtomics Aeronautical Systems Inc。)所研制，在戰(zhàn)區(qū)飛行時通常攜帶地獄火飛彈(Hellfire)或激光制導(dǎo)炸彈。
盡管火鳥主要是以無武裝的間諜機招徠顧客，諾斯洛普格魯曼干部表示，這型飛機可以配備導(dǎo)彈。
據(jù)悉，該公司一年多來一直在莫哈維太空站(Mojave Air and Space Port)試飛這型類似大蜻蜓的飛機。
火鳥本月將在五角大廈的“帝國挑戰(zhàn)”(EmpireChallenge)軍事演習(xí)中為軍方高層示范飛行。這項演習(xí)是國防公司展示近期可用于戰(zhàn)場的科技的重要場合。
諾斯洛普格魯曼的計劃經(jīng)理柯魯克斯(RickCrooks)表示，由于火鳥一次可以最高時速約230英里飛行40個小時，將來可為軍方執(zhí)行各種偵察任務(wù)。
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