《國際航空》2011年的最后一期內(nèi)容豐富,它是全體編輯共同努力,獻給讀者的一份新年禮物。“高層論壇”欄目有著名專家就“未來航空武器裝備發(fā)展”話題進行的全面闡述,“空中力量”欄目有一系列國外最新動態(tài)分析文章,“航空工業(yè)”欄目則有對美國防務(wù)預(yù)算削減后的態(tài)勢分析,它們?yōu)殛P(guān)注軍事領(lǐng)域發(fā)展的讀者提供了有前瞻性、有深??
無人機的發(fā)展、使用已有超過90年的歷史。經(jīng)歷了20世紀(jì)漫長的萌芽期和醞釀期之后,無人機在21世紀(jì)初的數(shù)次局部沖突中發(fā)揮了重要作用,這一產(chǎn)業(yè)正在迎來高速成長期。
無人機不僅是當(dāng)前大多數(shù)人所認(rèn)為的“反恐的有效武器”,它們在常規(guī)戰(zhàn)爭中也具有改變游戲規(guī)則的巨大潛力。世界武器資深專家斯蒂芬·澤羅格對未來作戰(zhàn)模式和各種武器發(fā)展的前景有著深刻的理解。他認(rèn)為,當(dāng)前航空裝備發(fā)展面臨著一個全新的轉(zhuǎn)型期,傳統(tǒng)有人作戰(zhàn)飛機注定會“走進”歷史,未來屬于裝備有靈敏偵察設(shè)備和精確武器的無人機系統(tǒng)。這一趨勢猶如100年前飛機、坦克等新技術(shù)裝備掀起的機械化戰(zhàn)爭革命,而在當(dāng)時,并非所有人都能意識到這一點。
無人機產(chǎn)業(yè)保持超常規(guī)發(fā)展
革命性的裝備往往意味著超常規(guī)的發(fā)展速度,無人機的研制投入和采購需求正在呈現(xiàn)爆發(fā)性增長。20世紀(jì)90年代,美國無人機領(lǐng)域的投入總共只有34億美元,但到了2010年,就已經(jīng)達到了44億美元。過去10年,美國無人機年均投入增速高達44%,而且這種高速增長趨勢仍然會持續(xù)很長一段時間。美國在其《2011~2040年固定翼軍機采購計劃》中強調(diào),為滿足對持久飛行多用途情報、監(jiān)視和偵察(ISR)無人機的需求,“全球鷹”、“收割者”和“捕食者”等大中型無人機系統(tǒng)平臺的數(shù)量將從2011財年的300架左右增加到2020財年的800多架,這還不包括三軍已經(jīng)引進或?qū)⒁M的十幾種小型無人機系統(tǒng)。
事實上,軍機市場預(yù)測的權(quán)威機構(gòu)——蒂爾集團也曾多次“低估”了無人機的發(fā)展勢頭。2007年年底,蒂爾集團宣稱,未來10年全球無人機研發(fā)投入和采購需求將達到550億美元,而到2011年年初,這一預(yù)測被調(diào)升到940億美元。即使這樣,一些分析人士認(rèn)為,對于方興未艾的無人機產(chǎn)業(yè),這一估算仍然過于保守了。
國防開支削減成就發(fā)展機遇
從2008年本輪經(jīng)濟危機開始,英、法、德、美等西方多國已陸續(xù)宣布大幅削減本國防務(wù)支出計劃。而作為占全球防務(wù)市場一半份額的美國,也將在2012年迎來防務(wù)支出的拐點,預(yù)算大幅削減已成定局。在2011年8月初美國國會兩黨達成的債務(wù)上限協(xié)議中,奧巴馬政府已將1.2萬億美元的聯(lián)邦財政赤字削減計劃重
點落在防務(wù)領(lǐng)域。因涉及黨派、軍方和工業(yè)界的諸多利益,具體削減方案尚未確定,但據(jù)保守估計,未來10年美國國防預(yù)算將累計削減至少3500億美元。
世界主要防務(wù)制造商的市場累計訂單總量已開始下降。截至2010年年底,洛克希德·馬丁、波音、歐洲宇航防務(wù)集團(EADS)等世界前九大防務(wù)制造商的累計訂單為5110億美元,比2008年年底時的訂單下降了370億美元。以國防開支削減為契機,美、歐國家多個耗資巨大、超支嚴(yán)重的大型防務(wù)研制項目已相繼下馬,現(xiàn)存項目的采購規(guī)模也不斷縮水,如德國國防部在10月底宣布將歐洲戰(zhàn)斗機的采購數(shù)量從177架縮減到140架,“虎”武裝直升機的采購規(guī)模削減為40架(原計劃的一半),NH-90直升機也120架訂單減少為80架。繼F-22戰(zhàn)斗機停產(chǎn)后,F(xiàn)-35項目由于不斷拖期和漲價也面臨采購縮水的巨大壓力,美國國防部宣布近期繼續(xù)按低速小批產(chǎn)模式采購F-35,并將2012年度第五批次的35架削減為30架,以滿足年度預(yù)算下降的要求。
與此形成反差的是,美國空軍今年宣稱將保持對MQ-9“收割者”無人機的采購規(guī)模,MQ-1和MQ-9的訂單數(shù)量將從2011年的50架增加到2013年的65架,同時還將關(guān)注MQ-9后繼機型的評估。這似乎表明美軍愈發(fā)青睞更加成熟和實用的無人機系統(tǒng),而非性能先進、造價昂貴的高端戰(zhàn)斗機。美軍認(rèn)為,無人機系統(tǒng)對于應(yīng)對當(dāng)前沖突威脅非常重要,能夠增強美軍在不對稱戰(zhàn)爭中的靈活性和快速反應(yīng)能力,這與美軍未來30年軍機采購規(guī)劃中所重點強調(diào)的加強情報、監(jiān)視及偵察能力相一致。為此,在2012年的國防預(yù)算中安排了48億美元用于研發(fā)和采購大中型持久監(jiān)視無人機系統(tǒng)平臺,包括RQ-4“全球鷹”、MQ-1“捕食者”和MQ-9“收割者”等。
由此可見,隨著技術(shù)的發(fā)展和政治環(huán)境的變化,信息戰(zhàn)、網(wǎng)絡(luò)中心戰(zhàn)、??找惑w戰(zhàn)等新作戰(zhàn)理念及作戰(zhàn)思想的出現(xiàn),對作戰(zhàn)裝備體系的要求也發(fā)生了變化,無人機系統(tǒng)、情報偵察裝備、網(wǎng)絡(luò)安全系統(tǒng)成為軍方裝備需求的新寵。無人機系統(tǒng)、偵察系統(tǒng)等裝備的投資和需求規(guī)模在國防開支緊縮的情況下不僅未受到影響,反而從傳統(tǒng)裝備項目削減中獲得了“擠出效應(yīng)”的更多投入。
根據(jù)蒂爾集團預(yù)測,在全球軍用航空平臺新交付價值中,無人機(不含微型無人機)所占比重將從2010年的8%提升到2018年的15%,而有人戰(zhàn)斗
機/攻擊機/偵察機的比重將從45%下降到44%。全球無人機(不含微型無人機)新交付數(shù)量占比將從2010年的35%提升到2018年的49%,有人戰(zhàn)斗機/攻擊機/偵察機的比重將從15%下降到14%。照此趨勢發(fā)展,無人機將在不遠的將來成為航空主戰(zhàn)裝備,以色列空軍就規(guī)劃在2030年打造一支無人機占50%以上的新型空軍機隊。
從某種意義上講,國防開支的削減為西方軍事強國提供了一個“棄舊扶新”的發(fā)展機遇,客觀上促進了裝備體系向適應(yīng)新作戰(zhàn)理念的轉(zhuǎn)型,加快了無人機等新作戰(zhàn)裝備替代傳統(tǒng)裝備的過程。據(jù)美國《航宇周刊》分析,無人系統(tǒng)、情報偵察設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)安全等新興細分領(lǐng)域?qū)⑹墙跉W、美各大航宇防務(wù)制造商開展戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型的主要方向,并將成為未來20年增長最快的航宇防務(wù)業(yè)務(wù)領(lǐng)域。(本文摘自《國際航空》2011年第12期,作者單位為中航工業(yè)發(fā)展研究中心)