“捕食者”UAS在7月的“紅旗”演習中承擔了兩項使命任務：搜尋彈道導彈發(fā)射車；搜尋特定地面人員。該UAS的偵察信息被傳回一個地面作戰(zhàn)中心，隨后由被傳送到一架E-3預警指揮機，E-3飛機再為攻擊飛機提供指揮引導。這是美國空軍首次利用“捕食者”在“紅旗”演習中執(zhí)行除近距空中支援之外的任務。值得注意的是“紅旗”演習是美國空軍為使其飛行員準備好與接近同等的對手作戰(zhàn)而進行的軍演——該軍種在內利斯試驗與訓練場（“紅旗”演習的舉行地）把這一演習稱為“第三次世界大戰(zhàn)”場景。內利斯試驗與訓練場的面積達到5000平方英里（1.29萬平方千米），是世界上最大的軍事訓練綜合設施。
為了滿足對付反進入/區(qū)域拒止（A2/AD）能力的需要，負責研究和理解未來戰(zhàn)場并以此為基礎為部隊提供培訓的美國空軍武器學校，正在由只承擔高級戰(zhàn)斗機飛行員培訓任務轉向綜合航空、空間和網絡電磁（賽博）等所有訓練要素。利用“捕食者”在軍演中執(zhí)行新的使命任務旨在改變部隊對該UAS作戰(zhàn)潛能的認識。此前，美國空軍已通過在阿富汗和伊拉克的作戰(zhàn)行動充分理解了該UAS的近距空中支援能力，現(xiàn)在美軍已大量、高強度運用該UAS執(zhí)行這一任務。
當前，美國空軍開始嘗試將“捕食者”用于在更具挑戰(zhàn)的作戰(zhàn)環(huán)境執(zhí)行任務，為此將發(fā)展在強對抗環(huán)境下運用和保護該UAS的戰(zhàn)術。迄今，“捕食者”這類UAS可能仍然不太可能在有著強大防空威脅的作戰(zhàn)環(huán)境中運用，此時美國空軍可能更愿意運用飛得更高的RQ-4“全球鷹”偵察UAS或衛(wèi)星來搜集情報。對此，美國布魯金斯學會的高級研究員彼得•辛格（Peter Singer）說：“我們一直以來都說無人機只適合鎮(zhèn)暴，而那些反對這一觀點的聲音都是錯誤的。在過去，人們在技術認知問題上會犯的一個最為普遍的錯誤之一，就是斷言某項新技術也仍會被限制在第一代裝備在最初引入時（所承擔）的角色和（所適應的）背景之中。現(xiàn)在這一錯誤又在無人系統(tǒng)上重演了”。
“紅旗”演習每年通常舉行3次，其中1次的持續(xù)時間現(xiàn)在已擴展到3周，另外2次仍保持在2周。“捕食者”參加該演習只是該演習不斷改進的例證之一，另外一個是現(xiàn)在該演習已開始頻繁引入gps干擾環(huán)境和其他典型的網絡電磁威脅。
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