分析人士擔(dān)心,過去十年中,美軍無人機(jī)的使用越來越廣泛,性能越來越強(qiáng)大,但公眾對其印象一直是打擊好戰(zhàn)分子和濫殺無辜者的工具,這可能會(huì)限制無人機(jī)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展。在最近的一次會(huì)議上,專家們說,盡管無人機(jī)能發(fā)揮多種作用且實(shí)用高效,但仍面臨著傳統(tǒng)軍事觀念、財(cái)政緊縮和法律程序等各方面的壓力。
美國《國防》月刊網(wǎng)站2月15日刊文稱,目前,美軍擁有約8000架無人機(jī)。但是,“21世紀(jì)防務(wù)計(jì)劃”負(fù)責(zé)人、布魯金斯學(xué)會(huì)對外政策方面資深專家彼得·辛格說,中情局使用大約36架“捕食者”無人機(jī)襲擊在巴基斯坦的“基地”組織好戰(zhàn)分子,已引發(fā)公眾的爭議。他還說,這種認(rèn)知可能會(huì)削弱無人機(jī)在軍事和商業(yè)領(lǐng)域內(nèi)非攻擊性作用的推廣。
2月13日,辛格在弗吉尼亞州麥克萊恩舉行的國際無人機(jī)協(xié)會(huì)大會(huì)上說:“當(dāng)人們談到無人機(jī)在國內(nèi)應(yīng)用時(shí),總是會(huì)回到無人機(jī)在巴基斯坦境內(nèi)的反恐行動(dòng)形象。”辛格說:“正如無人機(jī)系統(tǒng)面臨著公眾的認(rèn)知問題一樣,該問題也存在于美軍高級(jí)軍事領(lǐng)導(dǎo)層內(nèi)部。這種爭論認(rèn)為無人機(jī)不能用來干別的事情,在我看來,這是完全錯(cuò)誤的。”
日前,美國國會(huì)就中情局使用無人機(jī)攻擊包括美國公民在內(nèi)的可疑好戰(zhàn)分子舉行聽證會(huì)。中央情報(bào)局局長約翰·布倫南在聽證會(huì)上受到了嚴(yán)厲的批評。
麻省理工學(xué)院航空學(xué)教授、海軍研究處研究員米西·卡明斯認(rèn)為,公眾和美軍高官都沒有意識(shí)到無人機(jī)非攻擊性應(yīng)用的潛力。她說,公眾只知道無人機(jī)具備空中監(jiān)測和收集情報(bào)的功能,這已導(dǎo)致公眾下意識(shí)地反對在國內(nèi)領(lǐng)空使用無人機(jī)。但她說,無人機(jī)并不僅僅是能夠攜帶照相機(jī)和導(dǎo)彈。
她說:“我很欣賞"捕食者"在無人機(jī)領(lǐng)域的貢獻(xiàn),但讓我感到不滿的是每個(gè)人都認(rèn)為情報(bào)、監(jiān)視和偵察是無人機(jī)最重要的任務(wù),無人機(jī)唯一能做的事情就是使用照相機(jī)做偵查工作。”
卡明斯還說,無人機(jī)的研發(fā)面臨著資金匱乏的問題,磁軌炮和激光程序等昂貴的物理基礎(chǔ)系統(tǒng)研發(fā)常常被克扣經(jīng)費(fèi)。她說,美國海軍研究署的6個(gè)海軍創(chuàng)新樣機(jī)項(xiàng)目中,僅有一個(gè)項(xiàng)目是自動(dòng)化和機(jī)器人技術(shù)。自動(dòng)化空中運(yùn)載系統(tǒng)也是投入經(jīng)費(fèi)最低的項(xiàng)目,每年的研究經(jīng)費(fèi)為1億美元。
她說:“我看到了一個(gè)問題。美國海軍研究署僅有一個(gè)項(xiàng)目是研究自動(dòng)化的,即便是在預(yù)算緊縮的情況下,自動(dòng)化和網(wǎng)絡(luò)安全是兩個(gè)增長最快的領(lǐng)域。我認(rèn)為這是一個(gè)錯(cuò)誤,我們需要做更多的口頭宣傳。”
國防部負(fù)責(zé)采購、技術(shù)與后勤的副部長辦公室負(fù)責(zé)人戴克·韋瑟林頓表示,國防部每年在無人系統(tǒng)上的投入約為40億美元,其中大部分用于飛行器研制。他說,此項(xiàng)投資的回報(bào)是“非常高質(zhì)量的”。但他還說,2012財(cái)年至本財(cái)年,無人機(jī)研發(fā)投入經(jīng)費(fèi)上限下調(diào)了25%。他認(rèn)為,如果2014財(cái)年的國防預(yù)算案獲得批準(zhǔn),同樣會(huì)削減對無人機(jī)的研發(fā)投入。
韋瑟林頓指出,問題的一部分在于盡管無人機(jī)已擁有軍事上重要的附加功能,但沒有一種無人機(jī)可以取代現(xiàn)有的載人平臺(tái),這些載人平臺(tái)正在與無人機(jī)爭奪研發(fā)經(jīng)費(fèi)。他說:“所有功能都是附加的。在這些功能中,沒有一種已能完全取代現(xiàn)有的程序。”
彼得·辛格還認(rèn)為,新舊技術(shù)之間的矛盾是美軍在采納新技術(shù)時(shí)常常遇到的問題。他用20世紀(jì)20年代的情況來打比方,美軍試圖實(shí)現(xiàn)一體化的載人航天,這就像現(xiàn)在的無人機(jī)技術(shù)一樣,但當(dāng)時(shí)它還處于初級(jí)階段。他說,無人機(jī)技術(shù)要獲得大發(fā)展,需要像威廉·莫菲特上將這樣的說客,莫菲特曾在20世紀(jì)初四處游說支持海軍航空及擴(kuò)大艦載飛機(jī)的數(shù)量。
辛格說:“我們需要在新舊技術(shù)之間、在舊的記錄程序與新的研發(fā)之間搞好平衡。”(編譯/鄔眉)