美國海軍軍事學(xué)院戰(zhàn)略學(xué)教授詹姆斯·霍姆斯認(rèn)為，擁有巨大甲板的航空母艦也許不再是最重要的艦船，如果技術(shù)可以一直拓寬無人駕駛戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)半徑，人類也許會進入一個陸基海權(quán)時代。
日本《外交學(xué)者》雜志網(wǎng)站3月25日刊登霍姆斯的文章稱，許多航母支持者呼吁用作戰(zhàn)半徑大得多的無人駕駛戰(zhàn)斗機代替作戰(zhàn)半徑很小的戰(zhàn)術(shù)飛機，比如F/A—18艦載戰(zhàn)斗機及其繼任者F—35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機。比如，X—47無人駕駛戰(zhàn)斗機試驗機的作戰(zhàn)半徑據(jù)宣傳可達2000海里（約合3700公里），遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了陸基反介入武器的射程。擁有這樣的系統(tǒng)將會帶來眾多好處，尤其是可以讓航母離海岸保持一定距離，脫離危險，同時艦載機聯(lián)隊仍可以接近敵方海岸完成任務(wù)。
霍姆斯指出，技術(shù)不僅擴大了像X—47這樣的無人駕駛飛機的最大航程，還提高了所有種類武器的精確度?？梢缘贸鰞蓚€觀察結(jié)論，一個是技術(shù)上的，另一個是理論上的。首先，如果未來的作戰(zhàn)飛機最大作戰(zhàn)半徑擴大到以數(shù)千英里來衡量，那么值得一問的是，到哪個時間點，海軍可以完全棄用航空母艦？無人駕駛戰(zhàn)斗機可以從處于戰(zhàn)略位置的島嶼上或者緊靠重要戰(zhàn)場的大片陸地上起飛作戰(zhàn)，實際上是將陸地變成永不沉沒的航母。勸說盟友接納可能令其遭到攻擊的空軍基地可能很棘手。不過，仍值得一問，一個沒有航母的世界看起來會是怎樣的？
第二，人類也許會進入一個陸基海權(quán)時代，如果技術(shù)確實可以一直拓寬無人駕駛戰(zhàn)斗機的作戰(zhàn)半徑，以及其他形式的遠(yuǎn)程火力支持的作戰(zhàn)范圍。如果是這樣，那么海洋戰(zhàn)略應(yīng)該不止參考馬漢和朱利安·科比特等海洋戰(zhàn)略學(xué)家的作品，還應(yīng)參考大陸理論家提出的關(guān)于海上力量的思想。
霍姆斯說，技術(shù)擴大了陸基飛機和導(dǎo)彈的作戰(zhàn)能力，后者相當(dāng)于之前的魚雷，大陸理論家的作品可以找到新的用武之地。也許在書架上，他們的作品就挨著馬漢和科比特的作品。
?