諾格公司與海軍完成了Triton無人飛機系統(tǒng)MQ-4C的第9次試飛。目前,MQ-4C無人機已在5萬英尺(約1.5萬米)的高度完成9.4小時的飛行。據(jù)諾格公司稱,MQ-4C無人機可連續(xù)飛行24小時。
MQ-4C無人機基于空軍的“全球鷹”無人機,翼展130英尺(39.6米),與波音757相當(dāng)。無人機上裝備的360度視角傳感器套裝,使其可在 2000海里半徑內(nèi)執(zhí)行高空、實時情報、監(jiān)視和偵察(ISR)任務(wù),相比其他無人機更高和更遠。該無人機還具備獨特的除冰、防雷擊功能,可穿過云層進行更 近距離的觀察以及自動識別艦艇。此外,MQ-4C無人機還能夠自動從紊流引起的擾動中恢復(fù)。
盡管MQ-4C無人機自主化程度高于大多數(shù)無人機,地面操作員也能夠獲得高分辨率圖像,利用雷達進行目標探測,為其他軍事單位提供信息共享能力。在MQ-4C無人機執(zhí)行監(jiān)視任務(wù)時,海軍操作員可能會發(fā)現(xiàn)感興趣的目標,并操作飛機到更低的高度進行識別。
2008年,海軍簽訂了價值11.6億美元的合同,訂購68架MQ-4C無人機,不過交付時間已從2015年12月推遲至2017年。