對外公開的飛行試驗大約為15分鐘，試驗地點未明（有消息稱是在澳大利亞南部的Woomera試驗場），時間是2013年8月10日，這也是BAE系統(tǒng)公司在蘭開夏郡的沃頓首次對外公開該型隱身飛機的3年后。
“飛行完全按照預想進行，系統(tǒng)與模擬的情況吻合，著落非常順利。”BAE團隊主管Nigel Whitehead稱。
“雷神”配裝的動力系統(tǒng)為羅羅和透博梅卡聯(lián)合研制的Adour 951渦扇發(fā)動機，該飛機尺寸與BAE的“鷹”式噴氣教練機幾乎相同，“雷神”由皇家空軍運行，其軍用編號為ZZ250。
該隱身無人機及其地面控制站設備都是由英國皇家空軍的C-17戰(zhàn)略運輸機運至試驗地的，并于2013年7月進行了高速滑跑試驗。更早的試驗工作是在沃頓的跑道上完成的。
在對首次飛行試驗進行數(shù)據(jù)分析后，試驗團隊8月17日又啟動第二次試驗。2月5日Whitehead在倫敦對媒體透露“后續(xù)的試驗中，有很多方面，‘雷 神’并沒有只是按照設想，它在各個方面都有所超越。”該機飛行了各種速度和高度，最大留空試驗時間為1小時，BAE公司稱。
第一階段試驗成功完成后，Whitehead稱未來還有兩個階段要去完成。國防部和工業(yè)界正在討論未來的目標以及資金需求，討論結果很可能在未來數(shù)周內(nèi)形成，BAE系統(tǒng)公司軍用航空和信息業(yè)務部主管Chris Boardman稱。
“已有的飛行獲得的證據(jù)已經(jīng)可以幫助形成未來空中作戰(zhàn)能力規(guī)劃，”國防裝備、保障和技術大臣Philip Dunne指出。“英國研發(fā)這些技術有助于我們保持行動自由、提升我們應對未來威脅的能力以及幫助維護英國未來的全球利益。”
英國皇家空軍航空副司令、國防裝備與保障組織的空戰(zhàn)主管Sue Gray稱，英國在規(guī)劃未來空中作戰(zhàn)系統(tǒng)需求上正“走在正確的道路上”。這樣的無人作戰(zhàn)平臺（可能要2030年后投入使用）將和有人作戰(zhàn)飛機一同執(zhí)行任務，她補充道“不是只靠飛機自己飛行和作戰(zhàn)。”
英國和法國于今年1月31日簽署了一份價值1.2億英鎊（約合1.95億美元）的合作合同來開發(fā)相關能力，雙方分別從“雷神”和達索主導的“神經(jīng)元”技術演示驗證項目獲得經(jīng)驗教訓來開展工作。
英國獨立研發(fā)的“雷神”項目迄今共投資1.85億英鎊，初始計劃投入1.4億英鎊，而其首飛時間則比最初計劃延遲了約兩年。
在描述研發(fā)和飛行該隱身飛機的工程挑戰(zhàn)上，Whitehead指出，“‘雷神’的影響力有可能與當年的EAP類似”，EAP是上世紀80年代開展的試驗飛機演示驗證機，并最終導致形成了“臺風”戰(zhàn)機。
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