美國空軍負責ISR的副參謀長Robert Otto中將在弗吉尼亞州阿靈頓空軍協(xié)會一個活動上表示，“我們只能負擔一個高空ISR平臺，但如果不對全球鷹升級，將無法說服全球鷹的作戰(zhàn)指揮官。”Otto將軍對IHS Jane s表示，必要的升級工作包括地面站、通信和圖像功能，以及氣象雷達。據(jù)美國空軍發(fā)言人，整個升級工作將持續(xù)6年花費19億美元。
空軍于今年早些時候改變了2012年曾經做出的剝離全球鷹Block 30無人機新機隊的計劃，現(xiàn)在提出讓U-2偵察機機隊退役計劃。就在兩年前，美國空軍稱“全球鷹”飛行太過昂貴。當時，空軍封存無人機的計劃在國會遭到了強烈反對。今年，根據(jù)美國總統(tǒng)Barack Obama政府2015財年的預算請求，國防部表示能夠降低RQ-4的飛行成本，傾向于讓U-2偵察機退役。
國防部長Chuck Hagel表示，該決定“千鈞一發(fā)”。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 朱家強）
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