進(jìn)入21世紀(jì)以來，武裝無人機(jī)呈幾何級速度發(fā)展，目前世界上約有24個國家擁有武裝無人機(jī)。武裝無人機(jī)已成為一些國家特別是美國實施遠(yuǎn)距離打擊的重要手段。武裝無人機(jī)應(yīng)用不僅改變著現(xiàn)代戰(zhàn)爭的作戰(zhàn)模式，打破當(dāng)前大國間的戰(zhàn)略平衡，帶來了武器擴(kuò)散、軍備競賽的危險，而且引發(fā)了一系列國際法爭議。未來戰(zhàn)爭是否將越來越傾向于徹底的無人化？武裝無人機(jī)的發(fā)展，將對地緣政治和人類社會帶來怎樣深遠(yuǎn)的影響？
通俗地講，無人機(jī)是由無線電遙控設(shè)備或自身程序控制裝置操縱的無人駕駛飛行器。人類應(yīng)用無人機(jī)的歷史最早可追溯到1917年的N—9無人機(jī)，但直到越南戰(zhàn)爭期間，無人機(jī)才被大量投入戰(zhàn)場。長期以來，它的作用一直局限于目標(biāo)偵察、情報搜集、戰(zhàn)況預(yù)警、通信平臺和目標(biāo)指示等工作，真正實施打擊任務(wù)的武裝無人機(jī)一直到20世紀(jì)末才出現(xiàn)，隨后便以幾何級速度增長。
“9·11”后，美國不再顧忌倫理與合法性限制，無人機(jī)在軍事作戰(zhàn)中的應(yīng)用成為常態(tài)
美國是無人機(jī)研發(fā)和應(yīng)用的集大成者，雖然較早就研制出了結(jié)合偵察與攻擊能力的新型武裝無人機(jī)，但出于倫理及合法性考慮，并未立刻將其投入實戰(zhàn)。2000年—2001年，中情局操縱的“捕食者”無人機(jī)，曾多次在阿富汗發(fā)現(xiàn)本·拉登往來于各個訓(xùn)練營，但由于政策限制未能實施獵殺任務(wù)。然而，“9·11”事件徹底改變了美國的態(tài)度，美國政府重新評估無人機(jī)在現(xiàn)代軍事行動中的作用。自此，美國的武裝無人機(jī)開始正式執(zhí)行攻擊任務(wù)，并被大規(guī)模投入到實戰(zhàn)中。在2003年的伊拉克戰(zhàn)爭和2011年的利比亞戰(zhàn)爭中，武裝無人機(jī)表現(xiàn)出非凡的作戰(zhàn)能力。
在10多年來的反恐戰(zhàn)爭中，武裝無人機(jī)的應(yīng)用達(dá)到頂峰，其蹤跡遍布阿富汗、巴基斯坦、也門和索馬里等熱點地區(qū)，執(zhí)行過數(shù)百次打擊恐怖分子的任務(wù)。面對飄忽不定的小規(guī)模武裝力量，無人機(jī)的快速反應(yīng)、精確定位和高效打擊能力，比派遣特戰(zhàn)隊等傳統(tǒng)做法更具優(yōu)勢。
在奧巴馬第一任期里，美軍實施武裝無人機(jī)打擊的頻率達(dá)到質(zhì)變。2008年以來，光是在巴基斯坦和也門，美軍的武裝無人機(jī)打擊就超過400架次。截至2010年，累計作戰(zhàn)時間達(dá)到驚人的100萬小時。巴基斯坦內(nèi)政部長尼薩爾2013年10月30日表示，自2008年以來，巴國內(nèi)已有2227人在美國317次無人機(jī)襲擊中喪生，其中包括67名平民。而來自英國非營利組織新聞?wù){(diào)查局統(tǒng)計則顯示，2004年以來美國已在巴基斯坦進(jìn)行了376次無人機(jī)襲擊，造成多達(dá)926名平民死亡。
數(shù)字的準(zhǔn)確性雖然有待考證，但可以得出一個結(jié)論：武裝無人機(jī)已經(jīng)完全從非攻擊性武器，發(fā)展成為一種新型的、強(qiáng)大的、更加智能化的“外科手術(shù)式”作戰(zhàn)武器。目前，無人機(jī)作戰(zhàn)模式在美國軍事作戰(zhàn)中已日趨成熟，成為常態(tài)。美國中情局、國土安全部、國防部等部門的情報協(xié)調(diào)配合、通信保障系統(tǒng)與無人機(jī)作戰(zhàn)的無縫對接也已日臻完善。2012年7月，美國海軍還成立了有人機(jī)和無人機(jī)混合飛行直升機(jī)中隊?？梢哉f，武裝無人機(jī)在未來的現(xiàn)代戰(zhàn)爭中將發(fā)揮越來越重要的作用。
革命性地改變現(xiàn)代戰(zhàn)爭模式，“先發(fā)制人”誘惑增加，“擦槍走火”的概率和升級的可能性增大
與傳統(tǒng)軍事手段相比，武裝無人機(jī)具有多種優(yōu)勢，包括更高的存活率、更長的續(xù)航和工作時間以及更強(qiáng)的重力加速度忍受能力，因此可以取代人類從事諸多危險任務(wù)。此外，無人機(jī)還具有精確的打擊能力，攻擊效率遠(yuǎn)超傳統(tǒng)的軍事打擊方式。
武裝無人機(jī)可以從數(shù)千公里外發(fā)起遠(yuǎn)距離攻擊，迅速實施小規(guī)模“外科手術(shù)式”打擊行動。這不僅使作戰(zhàn)人員能進(jìn)一步遠(yuǎn)離戰(zhàn)場上的致命威脅，而且還可以擺脫后勤補(bǔ)給給戰(zhàn)爭深度和廣度所施加的限制。對決策者來說，這種作戰(zhàn)方式也不需要考慮太多的戰(zhàn)前動員和準(zhǔn)備工作。精確快速打擊能力，使武裝無人機(jī)甚至可以在對手做出反應(yīng)之前就結(jié)束戰(zhàn)斗。此外，與核武器等大規(guī)模殺傷性武器相比，武裝無人機(jī)的小規(guī)模殺傷力也使得它更容易在實戰(zhàn)中應(yīng)用，因為不會引起大到無法承受的政治或道德后果。
隨著武裝無人機(jī)實施打擊任務(wù)的有效性不斷得到實踐檢驗證實，美國正逐漸將其納入正式的戰(zhàn)爭領(lǐng)域，摒棄出動地面部隊的作戰(zhàn)方式。2011年利比亞戰(zhàn)爭中，美軍就曾部署MQ—9“收獲者”無人機(jī)來追殺卡扎菲政權(quán)的高級官員。2013年美國總統(tǒng)奧巴馬在向國會尋求對敘利亞動武授權(quán)時，國會參議院外交關(guān)系委員會通過的授權(quán)決議明確禁止地面部隊參戰(zhàn)。盡管該計劃最終由于俄羅斯提出“化學(xué)武器換和平”的方案而被暫時擱置，但它明確地表達(dá)出一個信號：美軍未來的作戰(zhàn)模式將主要依賴空中打擊能力。
美國《2001財年弗洛伊德·D·斯賓塞國防授權(quán)法》曾對國防部提出兩項要求：到2010年，實施縱深打擊的飛機(jī)中，無人機(jī)應(yīng)達(dá)到1/3；到2015年，陸軍作戰(zhàn)裝備中的無人系統(tǒng)應(yīng)達(dá)到1/3。因此，未來戰(zhàn)爭的發(fā)展趨勢越來越傾向于徹底的無人化。2012年初，美國最新武裝無人機(jī)X—47B，成功完成地面和艦載測試，完全依賴計算機(jī)，在沒有任何人員在場或遠(yuǎn)程指揮、操作的情況下，實現(xiàn)在航空母艦上的起降。毫無疑問，這必將大大增強(qiáng)美國實施對外干涉的能力，而且可以擺脫占領(lǐng)一個國家后必須承擔(dān)維護(hù)地區(qū)秩序和穩(wěn)定的責(zé)任。
武裝無人機(jī)對戰(zhàn)爭模式的改變，還在于使可能陷入武裝沖突的雙方面臨更大的軍事壓力。武裝無人機(jī)具備高敏度偵察能力和快速反應(yīng)打擊能力，比常規(guī)武器更能抓住稍縱即逝的進(jìn)攻機(jī)會。“先發(fā)制人”戰(zhàn)略的誘惑會急劇增加，因為掌握先機(jī)的第一波攻擊會迅速摧毀對手的反擊能力。如此，面對威脅的一方也時刻處于高度緊張狀態(tài)。這大大增加了各方誤判形勢的幾率。由于感受到對方可能實施“先發(fā)制人”的壓力，任何一方在危機(jī)時刻都有可能“先發(fā)制人”發(fā)動防御性戰(zhàn)爭。在這種情況下，任何一個攻擊信號，即使是錯誤的信號，都有可能立刻被探測到，并引起迅速而無法預(yù)料和控制的后果。因此，武裝無人機(jī)的參與可能會縮小戰(zhàn)爭的規(guī)模，但“擦槍走火”的概率急劇增大，戰(zhàn)爭迅速升級的可能性也增大。同時，這種將作戰(zhàn)人員與戰(zhàn)場分離的情況，改變了作戰(zhàn)人員的心理，一定程度上減少了他們實施殺戮行為的心理和道德障礙。軍事打擊決策可能越來越輕率，打擊行為也越來越頻繁。2004年以來，美國實施無人機(jī)攻擊的頻率大大增加，2010年突破500次，遠(yuǎn)高于歷史上美軍利用常規(guī)武器實施的軍事干預(yù)或打擊行動。
冷戰(zhàn)后艱難形成的大國間戰(zhàn)略平衡出現(xiàn)微妙波動，有可能對地緣政治格局產(chǎn)生重大影響
武裝無人機(jī)正在瓦解當(dāng)前國際政治中艱難實現(xiàn)的大國平衡，特別是核武器的戰(zhàn)略平衡，這可能對地緣政治格局產(chǎn)生重大影響。
武裝無人機(jī)潛在瓦解了大國之間達(dá)成的核武器削減條約。自從核武器被發(fā)明以后，為了限制研發(fā)、部署和使用核武器，大國特別是美國和蘇聯(lián)以及繼承蘇聯(lián)政治遺產(chǎn)的俄羅斯，達(dá)成一系列國際條約和規(guī)則。1987年美蘇達(dá)成《中程導(dǎo)彈條約》，全面銷毀雙方所擁有的覆蓋范圍為500至5500公里的中程、短程常規(guī)導(dǎo)彈和核導(dǎo)彈。武裝無人機(jī)的出現(xiàn)，卻在理論上終止了該條約的效力，因為其不但可以攜帶導(dǎo)彈，而且作戰(zhàn)半徑完全可以覆蓋5500公里。美俄在2010年達(dá)成的《新戰(zhàn)略武器削減條約》也可能會被核武裝無人機(jī)摧毀。這將徹底打破冷戰(zhàn)以來大國間艱難實現(xiàn)的核戰(zhàn)略平衡，引發(fā)新的軍備競賽，為世界和平蒙上陰影。
此外，無人機(jī)技術(shù)的不斷進(jìn)步甚至可能在未來帶來外太空的軍備競賽。隨著X—37B無人太空飛機(jī)的研發(fā)，跨大氣層飛行器成為了美國“快速全球打擊”戰(zhàn)略中的重要組成部分。這種既能在衛(wèi)星軌道上飛行、又能進(jìn)入大氣層的航空器，有能力對對手國衛(wèi)星和其他航天器開展“太空軍事行動”，其最高速度能達(dá)到25倍音速以上，常規(guī)軍用雷達(dá)根本無法捕捉，因此也被認(rèn)為是未來太空戰(zhàn)斗機(jī)的雛形。該無人機(jī)平時部署在地面，并不違反限制外太空軍事化原則，但需要時卻可以立刻裝備大規(guī)模殺傷性武器飛往太空。這對《外層空間條約》來說顯然不是個好消息。因此，對于大國來說，來自太空的威脅將使傳統(tǒng)上基于地理位置和環(huán)境的地緣政治格局面臨顛覆性挑戰(zhàn)。
?