無人機(jī)是無人駕駛飛機(jī)的簡稱。由于沒有飛行員,無人機(jī)可以執(zhí)行超越飛行員生理極限的或者危險(xiǎn)的任務(wù),比如長航時(shí)、大機(jī)動(dòng)飛行或者在惡劣氣象條件、戰(zhàn)場(chǎng)等危險(xiǎn)區(qū)域執(zhí)行任務(wù)。毋庸置疑,如今的無人機(jī)早已超出了所謂“遙控飛機(jī)”的概念,無人機(jī)在執(zhí)行軍事任務(wù)方面所具有的無可比擬的優(yōu)勢(shì)也讓很多國家對(duì)它寄予厚望。
NO.1 RQ-4A全球鷹無人機(jī)
RQ-4A全球鷹無人機(jī)是諾斯洛普·格魯門公司的無人飛機(jī)產(chǎn)品。服役于美國空軍。RQ-4A全球鷹無人機(jī)于1998年2月首飛,在ACTD計(jì)劃執(zhí)行期內(nèi)完成了58個(gè)起降,共719.4小時(shí)飛行。“全球鷹”最大飛行速度740km/h,巡航速度635km/h,航程26000km,續(xù)航時(shí)間42h??蓮拿绹就疗痫w到達(dá)全球任何地點(diǎn)進(jìn)行偵察。機(jī)上載有合成孔徑雷達(dá)、電視攝像機(jī)、紅外探測(cè)器三種偵察設(shè)備,以及防御性電子對(duì)抗裝備和數(shù)字通信設(shè)備。
美軍RQ-4“全球鷹”無人機(jī)是目前世界上飛行時(shí)間最長、距離最遠(yuǎn)、高度最高的無人機(jī),該機(jī)曾經(jīng)創(chuàng)造且目前仍然保持著世界無人機(jī)領(lǐng)域的多項(xiàng)最高記錄。
2003年8月,美國聯(lián)邦航空管理局向美空軍頒發(fā)了國家授權(quán)證書,允許美空軍的“全球鷹”無人機(jī)系統(tǒng)在國內(nèi)領(lǐng)空實(shí)施飛行任務(wù),使“全球鷹”成為美國第一種獲此殊榮的無人機(jī)系統(tǒng)。
除國內(nèi)空域,“全球鷹”無人機(jī)還被授權(quán)在澳大利亞、葡萄牙、西班牙、蘇格蘭、丹麥、加拿大、墨西哥、哥斯達(dá)黎加、洪都拉斯、委內(nèi)瑞拉以及厄瓜多爾等國際空域進(jìn)行飛行。無人機(jī)專家稱,這預(yù)示著無人機(jī)將可以像有人駕駛飛機(jī)一樣“列隊(duì)和飛行”。