這架飛機(jī)是活的嗎？嗯，幾乎可以這么說(shuō)吧——它是全球首個(gè)生物無(wú)人機(jī)，其大部分制造材料都取自有生命的真菌。這也讓這架剛剛在11月初成功完成首航的無(wú)人機(jī)具備了可生物降解的特性。
無(wú) 人機(jī)廣泛應(yīng)用在軍方偵察、信息采集和環(huán)境監(jiān)測(cè)等領(lǐng)域，不過(guò)，倘若意外墜毀，留下的殘骸不僅可能給某些敏感的環(huán)境造成污染，也是在告訴對(duì)方“你被盯住了”。 但生物無(wú)人機(jī)或許能夠避免這些問(wèn)題，因?yàn)樗诮到夂?，就變成了一小洼黏液?ldquo;沒(méi)人知道這到底是糖水灑了留下的痕跡，還是原本有一架飛機(jī)。”該生物無(wú)人機(jī)的 制造者、美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）艾姆斯研究中心的林恩·羅斯柴爾德說(shuō)。
據(jù)《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站11月12日?qǐng)?bào)道，這架原型機(jī)的主體 部分是由被稱為菌絲體的材料制造的，菌絲體是真菌的營(yíng)養(yǎng)體，由許多菌絲聚集在一起組成。紐約Ecovative設(shè)計(jì)公司將菌絲體培育成了定制的無(wú)人機(jī)形 狀。無(wú)人機(jī)的“真菌身體”被一層在實(shí)驗(yàn)室中利用細(xì)菌制造出的黏性纖維素“皮革”保護(hù)著；在保護(hù)層之外，還覆蓋著蛋白質(zhì)，這些蛋白質(zhì)是利用胡蜂的唾液克隆 的，具有防水功能；電路則是用銀納米粒子墨水印刷的，目的是盡可能讓無(wú)人機(jī)能夠生物降解。
“肯 定有一些部件是生物無(wú)法取代的。”研究團(tuán)隊(duì)成員、斯坦福大學(xué)的拉曼·內(nèi)拉坎提說(shuō)。比如，在波士頓舉行的國(guó)際基因工程機(jī)器大賽上，這架生物無(wú)人機(jī)進(jìn)行自己的 第一次短途飛行時(shí)，研究人員就給它安上了從一個(gè)普通的機(jī)械四軸飛行器上借來(lái)的螺旋槳和操縱裝置。另外，它還有一塊標(biāo)準(zhǔn)電池。
研究團(tuán)隊(duì)的下一步目標(biāo)將確保生物無(wú)人機(jī)的傳感器也能夠安全降解，他們已經(jīng)開(kāi)始探究如何利用大腸桿菌來(lái)制造傳感器。
但密歇根大學(xué)的航空航天工程師艾拉·阿特金斯警告說(shuō)，如果生物無(wú)人飛機(jī)分解得太快，也可能造成麻煩，“我們可不希望無(wú)人機(jī)生物降解時(shí)像雨點(diǎn)一樣從天而降，我們也不希望墜毀的無(wú)人機(jī)碎片散落在地上和海上，即使它們最終會(huì)生物降解。”（陳 丹）
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