該科研團(tuán)隊(duì)的模擬數(shù)據(jù)基于對舞毒蛾行為習(xí)性的觀察以及風(fēng)洞試驗(yàn)。在模擬環(huán)境中,他們設(shè)定了自然的風(fēng)向和纖細(xì)的信息素,并讓100多個(gè)虛擬飛蛾同時(shí)在一個(gè)沒有邊界的環(huán)境中各自尋找氣味——這在實(shí)地條件下是很難直接觀察并測量的。
模擬實(shí)驗(yàn)表明,那些被設(shè)定去尋找信息素的無人機(jī)沒有必要對風(fēng)向進(jìn)行探測。“我們的模擬表明,隨機(jī)游動,也就是隨機(jī)跟著風(fēng)向前進(jìn)并偶爾調(diào)整方向是發(fā)現(xiàn)信 息素最快捷的方式,這也很可能就是雌性飛蛾尋偶的路徑。”林·卡德說。他表示,這種策略最容易找到信息素,而且這一結(jié)論與之前他們對飛蛾的觀察結(jié)果相匹 配。
之前曾有理論模型偏向于將尋找信息素與飛行風(fēng)向結(jié)合起來,如側(cè)風(fēng)飛行模式。該研究證明,側(cè)風(fēng)飛行并不像預(yù)測的那樣是最佳飛行方式,而順風(fēng)則是最不容易成功的方式。
卡德表示,在模擬實(shí)驗(yàn)中,飛蛾一旦發(fā)現(xiàn)信息素,就會沿逆風(fēng)方向去尋找氣味的來源。這一過程在飛行類昆蟲如飛蛾、蒼蠅和蚊子中是很好理解的。但是,這些 昆蟲如何發(fā)現(xiàn)信息素并找到最高效的搜尋策略,也就是以最省力的方式飛行,還未得到深入研究。他認(rèn)為,這一研究結(jié)果或可以啟發(fā)無人機(jī)研究:例如,搜索污染源 的無人機(jī)可以模擬昆蟲在大自然中尋找信息素時(shí)采用的路徑搜索氣味,并找到目標(biāo)物。(記者 劉園園)