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來看看這家100美元無人機的生產(chǎn)商。
來自巴黎的Parrot正迅速占領(lǐng)低端消費類無人機市場。自2010年以來，Parrot已售出了超過150萬臺價格100至500美元、帶攝 像頭的 無人機。目前，Parrot在百思買、玩具反斗城和蘋果零售店都有柜臺。該公司的產(chǎn)品已受到市場認(rèn)可，而豐田甚至在近期的一則廣告中使用了類似 Parrot無人機的道具。
與大疆和3D Robotics類似，Parrot也是全球消費類無人機市場的早期領(lǐng)先者之一。這3家公司專注于市場的不同領(lǐng)域，同時也在避免像早期的PC和手機廠商一樣遭遇失敗。
Parrot及其競爭對手正面臨新的競爭。例如，運動相機廠商Gopro計 劃于明年推出一款可飛行的攝像機，而價格將低于1000美元。Roomba掃地機器人的聯(lián)合發(fā)明人艾倫·格倫娜(Helen Greiner)正帶領(lǐng)一家公司開發(fā)價格500美元的六旋翼無人機。她表示，使用這款無人機無需任何培訓(xùn)。此外，3家創(chuàng)業(yè)公司正計劃開發(fā)新的無人機，這些 無人機能在用戶滑雪時跟隨他們。
為了保持領(lǐng)先，Parrot正在推動產(chǎn)品的多樣化。這些產(chǎn)品瞄準(zhǔn)了電影制片人、農(nóng)民，以及在圣誕節(jié)前購物的祖父母等。Parrot創(chuàng)始人及 CEO亨利·賽多克斯(Henri Seydoux)表示：“保持靈活性，不斷探索，這毫無疑問是一種戰(zhàn)略。在無人機領(lǐng)域，有許多需要探索。”
Parrot的產(chǎn)品包括100美元的Rolling Spider。這是一款僅重57克的四旋翼無人機，能拍照、翻滾及爬墻。該公司的旗艦級無人機Bebop售價也只有500美元，為大疆和3D Robotics產(chǎn)品的一半。此外，Parrot還推出了一款價格2.5萬美元的專業(yè)級產(chǎn)品，可用于監(jiān)控農(nóng)作物生長或建筑工地的情況。
風(fēng)投Lux Capital合伙人比拉爾·祖貝里(Bilal Zuberi)表示，Parrot的戰(zhàn)略風(fēng)險在于關(guān)注點過于分散，尤其考慮到該公司還在開發(fā)耳機等其他產(chǎn)品。“Parrot是一家強大的競爭者，但如果他們無法保持專注，那么就會面臨失敗的風(fēng)險。”
市場競爭目前已經(jīng)非常激烈。消息人士表示，憑借售價約1000美元的Phantom無人機，大疆已成為全球收入最高的消費類無人機廠商，今年營 收預(yù)計 將達到10億美元。Parrot并未發(fā)布業(yè)績展望，但該公司過去4個季度的無人機銷售額約為這一數(shù)字的1/10。大疆近期完成了一輪7500萬美元的融 資，估值達到80億美元。
已成立6年的3D Robotics同樣憑借1000美元的無人機取得了成功。不過，該公司專注于軟件，并將軟件免費提供給其他無人機廠商使用。3D Robotics希望成為領(lǐng)先的無人機平臺，并在這一平臺上銷售軟件和服務(wù)。
3D Robotics創(chuàng)始人、《連線》雜志前主編克里斯·安德森(Chris Anderson)表示：“我認(rèn)為，人們錯誤地把Parrot無人機當(dāng)作了玩具。作為一家嚴(yán)肅的廠商，Parrot應(yīng)當(dāng)重新被審視。”
無人機廠商目前還面臨監(jiān)管和其他障礙。例如，如果無人機與普通飛機發(fā)生碰撞事故，或是有恐怖分子利用無人機去發(fā)動襲擊，那么可能會引起公眾的不安，不利于無人機技術(shù)的發(fā)展。
對Parrot來說，無人機是該公司多次轉(zhuǎn)型之后的最新產(chǎn)品。賽多克斯來自法國知名的商界家族。他的祖父馬塞爾·斯倫貝謝(Marcel Schlumberger)是油田服務(wù)巨頭斯倫貝謝的聯(lián)合創(chuàng)始人。賽多克斯于1994年創(chuàng)立了Parrot，并開發(fā)語音識別軟件。
該公司的第一款產(chǎn)品是用語音命令控制的Rolodex，但并未成功。而90年代末，Parrot憑借車內(nèi)免提技術(shù)取得了突破。不過，來自這一技 術(shù)的收 入近期也在大幅下降。2015年第一季度，Parrot汽車業(yè)務(wù)營收為3190萬歐元(約合3530萬美元)，較兩年前下降了25%。去年，Parrot 營收為2.44億歐元，虧損為260萬歐元。這是該公司11年來的首次年度虧損。
賽多克斯的妻子是一名模特，而他們的女兒則是法國知名女星。作為Christian Louboutin的聯(lián)合創(chuàng)始人，他在時尚領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)同樣得到了證明。
現(xiàn)年55歲的賽多克斯關(guān)注無人機完全是出于一次偶然。他在巴黎的一所工業(yè)設(shè)計博物館見到了法國發(fā)明家于1907年設(shè)計的Breguet-Richet Gyroplane飛機原型，隨后誕生了開發(fā)四旋翼直升機的想法。
根據(jù)他的設(shè)想，這樣的無人機可以通過手機來遙控，并搭載拍照攝像頭，最終成為一款現(xiàn)實增強產(chǎn)品。Parrot希望幫助用戶進行虛擬飛行，但最終用戶卻使用這些無人機去拍攝房屋的照片。很快，Parrot的無人機就開始熱賣。
賽多克斯表示：“這款無人機變成了可飛行的視頻攝像機，這就是我們的理念。”
過去兩年中，Parrot的無人機銷售同比增長了4倍，達到3460萬歐元，而無人機也成為了Parrot的第一大業(yè)務(wù)。隨后，Parrot將汽車業(yè)務(wù)工程師轉(zhuǎn)向了無人機業(yè)務(wù)。賽多克斯直言：“無人機是Parrot當(dāng)前的最高優(yōu)先級。”
投資者也認(rèn)可這種做法。過去3個月，Parrot股價上漲了125%。上月，由于有報道稱Parrot將收購兩家無人機公司，該公司股價曾出現(xiàn)大幅上漲。
在科技行業(yè)的其他領(lǐng)域，一些市場先行者往往并未成功。例如，在1982年面市后，Commodore 64曾是銷量最好的PC。然而該公司于1994年宣布破產(chǎn)。諾基亞曾是全球最大的手機廠商，但也于2013年退出了手機市場。
賽多克斯并不認(rèn)為，Parrot將會有類似的遭遇。他表示：“我關(guān)注的并不是諾基亞。我們更好地理解市場的發(fā)展。”
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