據(jù)美國(guó)《國(guó)家利益》雜志網(wǎng)站12日?qǐng)?bào)道，美國(guó)空軍作戰(zhàn)司令部司令霍克·卡萊爾上將說(shuō)：“我們的無(wú)人機(jī)部隊(duì)在戰(zhàn)斗中誕生，服役已超過(guò)20年。”根據(jù)新計(jì)劃，美空軍將大幅增加無(wú)人機(jī)中隊(duì)數(shù)量并補(bǔ)充超過(guò)3000人?？ㄈR爾說(shuō)：“我們需要同國(guó)防部、白宮和國(guó)會(huì)一道努力去獲取相應(yīng)資源。”美國(guó)《洛杉磯時(shí)報(bào)》12日稱，美國(guó)現(xiàn)有的無(wú)人機(jī)部隊(duì)包括175架“死神”無(wú)人機(jī)和150架MQ-1“捕食者”無(wú)人機(jī)。新的采購(gòu)計(jì)劃總額達(dá)30億美元，將增加75架MQ-9“死神”無(wú)人機(jī)，并把無(wú)人機(jī)中隊(duì)數(shù)量從現(xiàn)有的8個(gè)增加至17個(gè)。同時(shí)，無(wú)人機(jī)操作者和后勤人員將增加3500人，并在全美各地增加5個(gè)操作中心。目前美空軍只有位于內(nèi)華達(dá)州的克里奇空軍基地這一個(gè)無(wú)人機(jī)操作中心，從這里可以操縱在分布全球的無(wú)人機(jī)行動(dòng)。
《國(guó)家利益》稱，這些年來(lái)，美國(guó)空軍的無(wú)人機(jī)部隊(duì)已接近承受極限，甚至被迫使用國(guó)防承包商來(lái)執(zhí)行部分任務(wù)。這導(dǎo)致合法性成為一個(gè)激烈爭(zhēng)論的問(wèn)題。美空軍官員向國(guó)會(huì)擔(dān)保，不會(huì)讓國(guó)防承包商負(fù)責(zé)戰(zhàn)斗使命，后者主要進(jìn)行運(yùn)輸飛行和偵察。此外，美國(guó)空軍還在審視擴(kuò)大無(wú)人機(jī)部隊(duì)的基地，亞利桑那州和弗吉尼亞州的幾座基地正在被考察中。
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