綜合美國科技新聞網(wǎng)站Recode以及彭博社等媒體報道,谷歌X雖然名字中帶有“谷歌”,但在組織架構(gòu)中和谷歌平起平坐,將直接向母公司Alphabet匯報。
谷歌X的一位發(fā)言人表示,此次業(yè)務(wù)重組,整合機器人、無人飛機等項目,目的是對研發(fā)戰(zhàn)略做出調(diào)整,讓這些團隊解決一些現(xiàn)實具體問題。
作為谷歌的新控股公司,Alphabet成立已經(jīng)有五個月時間,但是美國媒體指出,此次的業(yè)務(wù)重組顯示這家新公司仍然在塑造過程中。
谷歌的無人飛機項目代號為“泰坦計劃”,去年,谷歌收購了美國泰坦太空公司,從而獲得了相關(guān)技術(shù)和資產(chǎn),之前短暫隸屬于谷歌的“互聯(lián)網(wǎng)訪問和能源技術(shù)”子業(yè)務(wù)板塊。
據(jù)悉,谷歌還有另外一個獨立的無人飛機計劃,“翼計劃”(Project Wing),主要的目的是通過高空無人飛機面向地面偏僻地區(qū)的人口,提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。
未來在谷歌X中,兩個無人飛機業(yè)務(wù)將會進行整合,形成合力。
眾所周知的是,谷歌一直以來對機器人技術(shù)十分感興趣,收購了大量的公司,包括最有名的研發(fā)機器狗的波士頓動力公司。不過谷歌機器人業(yè)務(wù)結(jié)構(gòu)也十分龐雜。
2013年,安卓之父魯賓被調(diào)離了安卓部門,魯賓創(chuàng)業(yè)之初就對機器人情有獨鐘,被委派負責(zé)機器人業(yè)務(wù),之后谷歌接連收購了七家機器人公司。
谷歌對于機器人業(yè)務(wù)的研發(fā)計劃和目的披露信息不多,據(jù)外界估計,谷歌希望研發(fā)復(fù)雜的軟件和機器人硬件,讓機器人能夠模仿人類的舉止動作,正因為如此,谷歌機器人項目的代號是“Replicant”。
然而魯賓后來完全從谷歌公司離職,謀求自己的投資和新創(chuàng)科技公司孵化的業(yè)務(wù),在他離開后,谷歌機器人陷入了群龍無首的境地。據(jù)一些消息人士稱,長期和魯賓共事的一些高管跟隨魯賓離職,更是讓業(yè)務(wù)受到顯著影響。
在此之前,機器人屬于“新谷歌公司”,臨時交給公司高級副總裁羅森博格來管理。未來,這一業(yè)務(wù)將統(tǒng)一隸屬于谷歌X。
佩齊等高管之所以建立Alphabet公司,是希望面向創(chuàng)新研發(fā)投入更多的資源,并在管理上和比較傳統(tǒng)的搜索引擎、網(wǎng)絡(luò)視頻、移動互聯(lián)網(wǎng)等業(yè)務(wù)分開,當然華爾街一直對于谷歌大幅度投資效果不明顯的創(chuàng)新項目心存不滿,業(yè)務(wù)分拆之后,Alphabet將會在財報中提供更多的創(chuàng)新研發(fā)投入信息,讓投資人更加放心。
另據(jù)美國彭博社的報道,一直以來引人關(guān)注的自動駕駛汽車項目,也將歸屬于谷歌X。目前谷歌已經(jīng)成為無人駕駛技術(shù)的領(lǐng)先企業(yè),除了改裝傳統(tǒng)汽車之外,谷歌已經(jīng)自行設(shè)計了無人駕駛原型汽車,目前正在美國多個城市進行上路測試和優(yōu)化。
不過受到研發(fā)進展以及美國各州對于自動駕駛汽車的監(jiān)管限制,谷歌一直沒有披露自動駕駛汽車何時能夠真正作為成熟商品對外售賣。
據(jù)消息人士稱,Alphabet的架構(gòu)重組并未完成,旗下的一些公司目前仍在尋找自己的發(fā)展戰(zhàn)略。此外Alphabet的首席執(zhí)行官佩齊曾經(jīng)邀請Autodesk的高管Carl Bass加盟Alphabet,參與公司領(lǐng)導(dǎo),但是挖人計劃并不成功。
目前谷歌X的總負責(zé)人是泰勒(Astro Teller),除了無人機、自動駕駛汽車、無人飛機等項目之外,谷歌X其他業(yè)務(wù)還包括高空上網(wǎng)氣球(Project Loon)。
谷歌已經(jīng)和斯里蘭卡、印度尼西亞等發(fā)展中國家簽約,將會利用高空氣球陣列結(jié)合地面移動通信基站的技術(shù),為偏遠地區(qū)缺乏網(wǎng)絡(luò)覆蓋的地區(qū),提供上網(wǎng)服務(wù)。
從高空上網(wǎng)無人機到上網(wǎng)氣球,Alphabet創(chuàng)新研發(fā)的一個重要目的是讓更多發(fā)展中國家人口上網(wǎng),從而擴大谷歌占據(jù)主導(dǎo)優(yōu)勢的網(wǎng)頁搜索和網(wǎng)絡(luò)視頻用戶基數(shù),繼續(xù)擴大Alphabet所依賴的網(wǎng)絡(luò)廣告收入。
谷歌X還包括另外一個名為“Makani”的風(fēng)力發(fā)電和風(fēng)能研究項目。
在Alphabet架構(gòu)中,和谷歌平起平坐的其他業(yè)務(wù)和公司還包括風(fēng)險投資“谷歌風(fēng)投”、中后期投資業(yè)務(wù)“谷歌資本”、千兆寬帶業(yè)務(wù)“谷歌光纖”、 研發(fā)智能家居產(chǎn)品的Nest,以及被最新命名為“Verily”的生命科學(xué)研究公司等。