商用無人機(jī)的支持者們說無人機(jī)可以對消防隊(duì)員以及執(zhí)法人員的工作起到很大的幫助作用。有了無人機(jī)，他們的工作可以變得更輕松更安全。
目前美國內(nèi)華達(dá)州克拉克縣的消防局和地鐵安保部門都紛紛成立小組來探索無人機(jī)在未來的應(yīng)用。他們認(rèn)為所謂的未來很快即將來臨，地鐵部門希望一年以內(nèi)就用上無人機(jī)，而消防局則希望兩年內(nèi)實(shí)現(xiàn)無人機(jī)的應(yīng)用。
地鐵安保部門的顧問委員會(huì)委員長Michael Dalley說：“我們想要正確地使用無人機(jī)，我們并不想發(fā)起一個(gè)錯(cuò)誤的項(xiàng)目。” Michael Dalley目前正在努力使無人機(jī)能夠應(yīng)用到該部門的工作中去。
大約四個(gè)月之前，地鐵部門就開始研究無人機(jī)，評估無人機(jī)這一科技并開始規(guī)劃投入使用的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。Dalley說地鐵安保部門已經(jīng)了解到無人機(jī)可以幫助記錄犯罪場景，并能夠?yàn)樗褜ぞ仍袆?dòng)提供支持。
“無人機(jī)可以消除部分危險(xiǎn)，還可以降低部分成本，我們只需利用幾架無人機(jī)就可以取代原本直升機(jī)或幾組工作人員的工作，這為我們減少了許多麻煩。” Dalley如是說。
目前克拉克縣的消防局正在同內(nèi)華達(dá)大學(xué)拉斯維加斯分校（UNLV）、Praxis Aerospace Concepts、橡樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室以及美國地質(zhì)調(diào)查局合作研究如何將無人機(jī)應(yīng)用于緊急火警的反應(yīng)及管理。研究員們在模擬環(huán)境下利用無人機(jī)進(jìn)行測試，并確定在更為極端的環(huán)境下需要利用何種技術(shù)。這項(xiàng)研究需要資金支持，雖然目前消防局遇到了資金不足的瓶頸，但是他們?nèi)匀辉趫?jiān)持探索無人機(jī)的用途。
“小型無人機(jī)可以在第一組消防員抵達(dá)現(xiàn)場之前親臨火場進(jìn)行偵查，從而幫助人們判斷需要多少消防人手。” 消防局的高級長官Erik Newman如是說。無人機(jī)還可以對火災(zāi)現(xiàn)場進(jìn)行航拍，這可以幫助消防員們預(yù)測火勢。
目前克拉克縣的消防局與地鐵部門都承認(rèn)說要將無人機(jī)部署到當(dāng)前工作中的確還有許多困難需要克服。例如購買無人機(jī)與雇傭無人機(jī)操作員都需要資金支持，這些部門不得不劃出一部分財(cái)政預(yù)算并且通過向當(dāng)?shù)丶Y的方式取得資金，從而開始使用無人機(jī)。
Newman說：“我們都已經(jīng)了解了無人機(jī)所能帶來的好處，現(xiàn)在的問題就在于我們該如何行動(dòng)。”
Dalley表示既然是頭一回利用無人機(jī)，那么相關(guān)的指導(dǎo)性文件以及有關(guān)無人機(jī)使用的訓(xùn)練材料還是必需的。目前克拉克縣的地鐵部門就正在制定相關(guān)的政策。
或許，應(yīng)用無人機(jī)最大的挑戰(zhàn)還是來自于公眾的意見。
普通民眾們在聽說無人機(jī)時(shí)可能會(huì)聯(lián)想到Reapers或Predators等軍用無人機(jī)，聯(lián)想到監(jiān)視行動(dòng)與武裝打擊行動(dòng)。為了避免民眾的恐慌情緒，當(dāng)?shù)鼐炫c消防部門不得不避免使用“無人機(jī)”（drone）這個(gè)詞，轉(zhuǎn)而使用“無人操縱飛行系統(tǒng)”（unmanned aircraft systems）來稱呼這些設(shè)備。當(dāng)局還向民眾保證無人機(jī)將不會(huì)被應(yīng)用于監(jiān)視行為。
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