美國陸軍航空兵少將Michael Lundy表示，希望將已經(jīng)縮減的軍隊運輸飛機(jī)采購預(yù)算（過去三年下滑大約40%）用于研究和購置真人操控和駕駛的飛機(jī)，而不是無人機(jī)。畢竟，他們是真正 的軍隊。我們已經(jīng)擁有大量無人機(jī)”， Lundy在一次美國陸軍協(xié)會的航空會議上，當(dāng)有人問到是否有需求去使用特定的無人機(jī)飛行系統(tǒng)去運輸貨物(類似于海軍陸戰(zhàn)隊在阿富汗做的任務(wù)試驗)時答 道。他說軍方打消了無人機(jī)運輸?shù)南敕?，因為這個使用場景過于單一。
“對軍方而言，這是一個偽需求”他說道，“什么類型的任務(wù)需要用到無人機(jī)去運輸物資，如果有的話，為什么我們會放棄載人飛機(jī)去執(zhí)行？我們不會使用無人機(jī)去運輸物資和人員，我們目前沒有足夠多的載人裝備去執(zhí)行所有的任務(wù)。”
在Breaking Defense的采訪中，陸軍目前已經(jīng)擁有充足的各種類型的無人機(jī)。陸軍仍在履行最初的MQ-1C“Gray Eagles”訂單，該無人機(jī)是“Predator”的一種衍生版本，能夠攜帶傳感器和多達(dá)4枚AGM-114“Hellfire”導(dǎo)彈。陸軍還計劃購買 36架該型無人機(jī)的升級版，從而使中央司令部和其它聯(lián)合司令部形成16個日常的“情報、監(jiān)視和偵察”空中戰(zhàn)斗巡邏單元。陸軍還在使用多種小型無人機(jī)。
Lundy表示，我們擁有上千架無人機(jī)，比世界任何國家都多。但是由于無人機(jī)數(shù)量太多了，軍方在脫離載人飛行器方向越來越遠(yuǎn)。我們現(xiàn)在要做的就是合理地設(shè)置管理策略和部署計劃。無人機(jī)雖然有一定作用，但是相對來說有些任務(wù)由載人飛機(jī)來完成效果會更好。如果要運送士兵，我們會選擇讓士兵自己駕駛飛行而不是選擇無人機(jī)來運輸，不管是在普通的運輸任務(wù)中還是去執(zhí)行危險的任務(wù)的情況下。他坦言，今后的二三十年我不能保證，但是我們現(xiàn)有的軍用無人機(jī)系統(tǒng)將在未來10-15年內(nèi)有著相對的優(yōu)勢。
他在會議上表示，如果陸軍確實要購買或研發(fā)新的無人機(jī)，一個關(guān)鍵的衡量標(biāo)準(zhǔn):是否具備垂直起降能力。“未來與Gray Eagle同級別的無人機(jī)需要具備垂直起降能力，我們會朝著這個方向發(fā)展，與合作伙伴一起推進(jìn)和研發(fā)這項功能，”他笑稱，”這樣就不用占用軍方飛機(jī)場跑道太多的時間。”他還列出了其它兩個關(guān)鍵要求：“生存能力強，并減少操作人員的數(shù)量。”并表示，未來的“Gray Eagle”替代者，需要有類似的載重能力和運輸范圍，速度倒不是很大的因素。這些關(guān)鍵要求同時適用于大型及戰(zhàn)斗無人機(jī)。
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