據(jù)中國國防科技信息網(wǎng)報道,美國海軍計劃降低對MQ-25“黃貂魚”未來艦載空中加油無人機的隱身需求。此外,該機具備發(fā)射導彈和投放炸彈的能力,但偵察和摧毀目標不是其主要任務。
五角大樓在2015年進行“戰(zhàn)略組合審查”后,將之前的艦載監(jiān)視和打擊無人機(UCLASS)項目進行了調(diào)整,從強調(diào)遠程控制監(jiān)視和打擊任務轉(zhuǎn)變?yōu)樘娲吓f的F/A-18用于執(zhí)行空中加油任務。
美國海軍官員于3月10日在華盛頓特區(qū)召開的國防項目會議上證實,MQ-25“黃貂魚”的隱身需求將比之前設想的更低,但載油能力更強,無人機項目征詢書將在2017年評估和競標飛行前發(fā)布。美國海軍提交的2017財年預算表明,將在2018年的第2季度向主承包商授予無人機合同,2021年進行首次交付,采購計劃將有可能在夏天宣布。美國海軍指出,到2021財年需要為MQ-25撥款21.6億美元,美國國會已撥款3.5億美元以繼續(xù)在2016年進行演示驗證。
負責能力和資源整合的美國海軍作戰(zhàn)副局長穆羅伊稱,一直在尋求發(fā)展能在反介入/區(qū)域拒止環(huán)境中執(zhí)行廣泛任務、具備突防能力的空中加油艦載無人機。穆羅伊證實,這款無人機也具備發(fā)射導彈和投放炸彈的能力,因為機載轉(zhuǎn)塔能夠攜帶可拋燃油箱和武器,但是偵察和摧毀目標不是其主要任務。