美國DARPA官網(wǎng)2015年9月14日刊文指出，從飛機到車輛再到艦船等軍用系統(tǒng)的制造工藝一般都是極度復雜和繁瑣的，它們通常要求采用特殊的材料和工藝、復雜的認證要求和規(guī)范，以及專用工具和設備。這就造成幾乎同樣的一個結(jié)果，即這些系統(tǒng)的生產(chǎn)周期都很長、成本都很高。而如果各種軍用系統(tǒng)小部件的制造能夠采用可調(diào)整的復合材料原材料以及同一的可調(diào)成型方法，那么這些部件的制造將會變得更簡單、快速和低成本。因此，為了實現(xiàn)這種方法，DARPA已經(jīng)發(fā)起了“可定制原材料和成型”(TFF)計劃，以最終實現(xiàn)縮短與當前軍用平臺制造設計和開發(fā)相關(guān)的周期時間及降低成本的目標。TFF計劃預定要將部件修改和再設計的周轉(zhuǎn)時間縮短50%，該計劃已將2015年9月15日定為倡議日。
復合材料強度高、重量輕，但目前用于生產(chǎn)復合材料部件的高性價比自動化系統(tǒng)僅適用于制造20磅以上的零部件，而低于20磅的小部件只能采用如鋁這樣的金屬材料制成，這些小部件其成本低于復合材料，但致密性高，無疑成為增加系統(tǒng)總體重量一個不可忽視的部分。據(jù)DARPA國防科學辦公室的相關(guān)數(shù)據(jù)表明，這些小零件80%以上都是由金屬制成，雖然他們的造價相對復合材料要便宜，但增重的劣勢導致系統(tǒng)性能打了折扣。而DARPA將通過TFF計劃來開發(fā)一種多功能的復合材料和適應性強的成型工藝，以實現(xiàn)經(jīng)濟制造。
TFF主要有兩個重點領域：一個是如何制造更經(jīng)濟的復合材料，另一個則是如何實現(xiàn)針對這些復合材料的成型工藝。目前TFF正在尋求可沖壓和可模塑的可裁剪短纖維復合材料，此外它也正在尋求可采用最小的配置成本和快速周期制造多種部件結(jié)構(gòu)的可調(diào)整的成型工作單元。
?