小型無人機集群是一種具有高效費比的多目標對抗方式。美國防部近期公布了從海軍F/A-18戰(zhàn)機上釋放一百多架“灰山鶉”無人機、作為集群自主飛行的集群無人機試驗。陸軍則提出“導彈部署集群無人機智能彈藥”方案,擬從導彈而非飛機上發(fā)射集群武器化的無人機。
概念
這一概念尋求為現(xiàn)有導彈配備發(fā)射后釋放多個“智能四旋翼飛行器”的能力。釋放后,這些四旋翼飛行器將在自有動力的支持下打開、減速并飛出,向不同的方向發(fā)起攻擊。這樣,一枚導彈就能對抗多個目標。目前,美國防部已發(fā)布相關設計方案征詢書。根據(jù)征詢書,這些四旋翼無人機應能作為協(xié)同蜂群的一部分實現(xiàn)自制導,與無線電控制的消費用無人機不同;每一架無人機均攜帶一枚“爆炸成型彈丸”(EFP)戰(zhàn)斗部,發(fā)射能摧毀裝甲車、有效對抗油箱及彈藥存儲站、甚至能通過打擊炮管摧毀大炮的高速金屬彈。識別目標,著落于目標之上并引爆所攜帶彈藥。
目標
根據(jù)征詢書,該概念的最終目標是研制可用導彈部署的遠程無人機集群,集群中的無人機能向各種目標投放小型EFP,對標準導彈戰(zhàn)斗部起到智能加強的作用。可能的目標包括:坦克、大口徑火炮、車輛、軍火存儲站等。
專家分析
加州克萊蒙特研究大學羅伯特·J·邦克爾一直致力于研究殺傷性無人機的使用,但他質(zhì)疑四旋翼飛行器是否能從導彈發(fā)射,因為飛機的槳葉可能很脆弱。邦克爾認為,若加固此類武器以用于導彈發(fā)射,其成本可能過高,建議使用相對更堅固的固定翼設計方案,類似“灰山鶉”無人機。他還表示,研發(fā)能可靠甄別目標并使無人機飛行至目標的人工智能系統(tǒng)也是一個挑戰(zhàn)。