據(jù)俄羅斯“defence”網(wǎng)站2017年6月26日刊文，美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室向美企RE2 Robotics公司訂購了機(jī)器人“飛行員”，其能夠?qū)⒂腥笋{駛戰(zhàn)斗機(jī)和其他類型的飛機(jī)變成無人駕駛。
美空軍在近些年來一直面臨飛行員短缺的困境，并且這一危機(jī)仍未得到妥善解決。機(jī)器人被看作是替代飛行員的方案之一，首要用途是執(zhí)行不需要參與戰(zhàn)斗的任務(wù)。例如，機(jī)器人可用作駕駛運(yùn)輸機(jī)。
根據(jù)軍方訂單，新型機(jī)器人應(yīng)包含操作機(jī)，能夠與飛機(jī)駕駛艙內(nèi)的駕駛員系統(tǒng)操控諸員，及攝像機(jī)幫助機(jī)器人讀取儀表指示信息，包括各個玻璃顯示器上的數(shù)據(jù)。
新型機(jī)器人不需要將其接入任何飛機(jī)接口，只需將其放置在駕駛員座椅。該機(jī)器人項目被稱為“改造通用飛機(jī)實(shí)現(xiàn)新型自主控制”( CARNAC：Common Aircraft Retrofit for Novel Autonomous Control)。
預(yù)計，新型機(jī)器人將安裝飛機(jī)操控通用算法基礎(chǔ)軟件。然后，CARNAC將快速學(xué)習(xí)具體機(jī)型駕駛方法。為此需要使用飛操作手冊及飛行練習(xí)器。
根據(jù)合同，RE2 Robotics公司應(yīng)該在近幾年內(nèi)提供新型機(jī)器人樣品。其測試將使用美國軍用飛機(jī)的模擬器進(jìn)行。模擬器測試期間，機(jī)器人應(yīng)在完全自主化模式下操控飛機(jī)在機(jī)場滑行、起飛、精準(zhǔn)完成飛行任務(wù)和著陸。
目前，美國另一家公司——極光飛行科學(xué)公司也在開展類似的研發(fā)項目。其采用機(jī)械手機(jī)組座艙自動化系統(tǒng)(ALIAS)，能夠自主操控直升機(jī)和固定翼飛機(jī)。實(shí)際上，ALIAS系統(tǒng)研發(fā)的首要目的是替代飛行器副駕駛員。
ALIAS系統(tǒng)于今年5月開展了例行測試。ALIAS機(jī)器人被放置于波音737-800NG客機(jī)駕駛艙模擬器，測試期間成功完成模擬飛機(jī)安全著陸，另外還模擬了機(jī)長在飛行中無法駕駛飛機(jī)交由機(jī)器人處理完成后續(xù)工作。
ALIAS系統(tǒng)作為飛機(jī)副駕駛運(yùn)用機(jī)械手臂在駕駛艙中進(jìn)行操作，查看儀表、調(diào)整襟翼、操控飛行速度，以及在必要時讓渡自主駕駛交由機(jī)長駕駛。
?