波音公司公布了一種能夠載重 227 公斤有效載荷的巨型無人機，該公司聲稱這架無人機將成為無人飛行器的真正先驅(qū)。
這架重型無人機由電力推進，機身配備了 8 個水平旋翼用以支持飛機垂直飛行。飛機長 4.57 米，寬 5.49 米，高 1.22 米，重 339 公斤，關(guān)于電池容量及飛行時長等細(xì)節(jié)問題并沒有更詳細(xì)的信息披露。
波音將這款產(chǎn)品定義為“無人駕駛電動垂直起降（eVTOL）貨運飛行器（CAV）”，波音公司首席技術(shù)官 Greg Hyslop 表示，eVTOL 的誕生將使波音有機會真正改變航空旅行與運輸?shù)姆绞?。至少在載重量上，這款產(chǎn)品的數(shù)據(jù)已經(jīng)超出亞馬遜、京東與順豐這些無人機送貨領(lǐng)域的早期玩家數(shù)十倍了。
更令人驚嘆的是，這架重型無人機的研發(fā)及生產(chǎn)只用了三個月，已經(jīng)在密蘇里州波音研究實驗室完成初始飛行測試。波音的長期目標(biāo)是用這種貨運無人機來搭建大型貨運平臺，在 30 公里以內(nèi)提供百公斤級的貨運服務(wù)。
波音在新型航天科技領(lǐng)域動作頻頻，包括曾與美國國防高等研究計劃署（DARPA）合作研發(fā)的 XS-1 微型無人太空飛機；去年 9 月，波音還贊助了一場“飛行背包大賽”，用以挖掘有潛力的未來飛行解決方案；去年 10 月，波音收購了一家一流的無人機及航天科技公司 Aurora Flight Sciences，這家公司曾幫助 Uber 設(shè)計搭載電動引擎 VTOL 飛行汽車，手上有不少國防部的軍需訂單。
這些努力成為波音快速介入無人機貨運市場的實力保障，畢竟，這個行業(yè)的競爭已經(jīng)趨于白熱化，波音擔(dān)心，再不快速研發(fā)的話，這部分市場可能就都是亞馬遜 Prime Air 的了。
?