【據(jù)美國(guó)空軍全球打擊司令部網(wǎng)站報(bào)道】 2019年6月26日，在弗吉尼亞州阿靈頓市米切爾研究所(Mitchell Institute)舉行的一次早餐會(huì)上，美國(guó)空軍參謀長(zhǎng)戴維 戈德費(fèi)恩上將(Gen. David L. Goldfein) 表示，“在面臨大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的回歸之際，核威懾力量是一種國(guó)家資產(chǎn)，維護(hù)核威懾力量的代價(jià)與失去它的代價(jià)相比顯得微不足道。”戈德費(fèi)恩的發(fā)言為美國(guó)“三位一體”核力量的現(xiàn)代化提供了全面的理由，其發(fā)言要點(diǎn)主要有三個(gè)方面：
一是空基核力量的重要性。戈德費(fèi)恩認(rèn)為，實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)既不容易也不便宜。美國(guó)國(guó)會(huì)預(yù)算辦公室(Congressional Budget Office)在1月份的一份分析報(bào)告中估計(jì)，在2019年至2028年期間，美國(guó)國(guó)防部和能源部將花費(fèi)4940億美元來滿足國(guó)家的所有核防御需求。以另一種方式衡量，在核力量現(xiàn)代化努力達(dá)到巔峰的時(shí)候，“三位一體”核力量的運(yùn)作和現(xiàn)代化將花費(fèi)美國(guó)國(guó)防部6%左右的預(yù)算。隨著國(guó)會(huì)年度國(guó)防藍(lán)圖工作的完成，這一戰(zhàn)略的最終輪廓及其最終成本將浮出水面。但是，無論最后的決定是什么，空軍都將發(fā)揮重要作用，因?yàn)閺臍v史上看，空軍的飛機(jī)和洲際彈道導(dǎo)彈占“三位一體”核力量的三分之二。
二是核力量超期服役問題。自上世紀(jì)50年代以來，美國(guó)陸基、海基、空基“三位一體”核力量的關(guān)鍵部件遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了它們的設(shè)計(jì)壽命。B-52轟炸機(jī)的服役年限將延長(zhǎng)至90-100年，1973年服役的“民兵”III(洲際彈道導(dǎo)彈)計(jì)劃進(jìn)行兩次延壽，現(xiàn)在正在進(jìn)行第三次延壽，核彈頭的關(guān)鍵部件都是上世紀(jì)80年代制造的，核基地的基礎(chǔ)設(shè)施也在老化，核工程師老齡化的問題也逐步凸顯，需要培養(yǎng)更多的核物理和工程學(xué)年輕人才服務(wù)國(guó)防事業(yè)。
三是核力量現(xiàn)代化進(jìn)程。盡管存在技術(shù)和政治上的不確定性，“三位一體”核力量的現(xiàn)代化進(jìn)程仍在進(jìn)行中，并且這一步伐正在加快。B-21是一種最先進(jìn)、可攜帶核彈頭的轟炸機(jī)，按計(jì)劃將于本世紀(jì)20年代中期投入使用，它將取代歷史悠久的B-52轟炸機(jī)。遠(yuǎn)程防區(qū)外(LRSO)巡航導(dǎo)彈武器系統(tǒng)將為核轟炸機(jī)提供一種高性價(jià)比的力量倍增器,將取代已經(jīng)超過設(shè)計(jì)壽命25年的AGM-86空射巡航導(dǎo)彈，新的武器系統(tǒng)將使空軍能夠以致命的、可定制的核打擊能力，對(duì)抗對(duì)手不斷改進(jìn)的綜合防空系統(tǒng)，計(jì)劃2030年形成初始作戰(zhàn)能力。目前，空軍正在研究與海軍實(shí)現(xiàn)智能共性的方法，以節(jié)省成本并優(yōu)化最佳實(shí)踐。同時(shí)，作為核威懾力量的中樞神經(jīng)系統(tǒng)，核指揮、控制和通信系統(tǒng)也得到了升級(jí)。
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