據(jù)RotorandWing網(wǎng)站2019年7月24日刊文，英國商業(yè)、能源和工業(yè)戰(zhàn)略部以及英國研究與創(chuàng)新機構(gòu)(UKRI)7月22日表示，英國政府在2040年前將投資近1億美元用于發(fā)展下一代電動飛機。目前英國正致力于推出城市空運(UAM)飛行器，在隨后的電動飛機發(fā)展計劃中，英國會投資下一代電動空中出租車與混合電推進飛機。這一投資計劃是英國“工業(yè)戰(zhàn)略未來移動挑戰(zhàn)”的一部分，旨在“發(fā)展能夠使英國的公路、鐵路、海洋和航空運輸網(wǎng)絡(luò)大幅減少碳排放的技術(shù)。”英國政府表示，企業(yè)和高校將致力于開發(fā)新的電力電子、電機和驅(qū)動器(PEMD)技術(shù)，相關(guān)研究的參與者將超過130個。
英國研究與創(chuàng)新機構(gòu)首席執(zhí)行官馬克(Mark Walport)教授表示，這項努力“將加強英國發(fā)展下一代全電與混合電推進飛機和智能電網(wǎng)的能力，通過相關(guān)研究可確保相關(guān)行業(yè)都可在英國本土發(fā)展，從而吸引外來投資流入制造業(yè)基地。”英國商務(wù)大臣克拉克(Greg Clark)說，“像捷豹和蓮花這樣的公司正在選擇在英國開發(fā)其新型電動汽車，Easy Jet和羅伊斯羅爾斯公司則選擇在英國研發(fā)其混合電推進飛機。英國能夠為其發(fā)展相關(guān)產(chǎn)業(yè)提供幫助，同時英國也是應(yīng)對氣候變化方面的全球領(lǐng)先者，是第一個立法推進實現(xiàn)凈零排放的主要經(jīng)濟體。”
電動垂直起降(eVTOL)飛機面臨的一個重大挑戰(zhàn)是基礎(chǔ)設(shè)施問題。eVTOL飛行器需要垂直起降停機坪和充電設(shè)施。總部位于倫敦的創(chuàng)業(yè)公司Skyports已經(jīng)在倫敦購買了一些建筑頂部空間，為2022年或2023年之前在英國推出城市空運服務(wù)做好準(zhǔn)備。5月，Skyports和德國的Volocopter公司今年在新加波共同宣布，兩者將建造第一個移動垂直起降機場“Volo-Port”。
本月早些時候，歐洲航空航天與防務(wù)工業(yè)協(xié)會(ASD Europe)舉行了城市空運工作組的首次會議，由英國羅羅公司未來平臺負責(zé)人莫蘭牽頭，空客公司擔(dān)任副主席。莫蘭曾表示，該行業(yè)工作組的業(yè)務(wù)范圍將包括空中出租車，同時在更廣泛的范圍內(nèi)，也包括城市內(nèi)部、周邊和城市間的航空運輸服務(wù)。
談到羅羅公司，莫蘭希望通過與高校、國家實驗室和咨詢公司建立合作伙伴關(guān)系，以鞏固羅羅公司的未來能力，并領(lǐng)導(dǎo)未來平臺團隊探索技術(shù)成熟度在1-7之間的“顛覆性概念”。這些工作包括電動垂直起降飛行器的概念、詳細設(shè)計和原型設(shè)計。
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