現(xiàn)在有成千上萬的開發(fā)人員在一個通用平臺上為無人機構建應用程序，美國聯(lián)邦航空管理局已經(jīng)承認，它大大低估了服務中的商用無人機的數(shù)量。現(xiàn)在，它預計今年天空中將有超過45萬，這是最初對2022年的預測。
同時，巴克萊銀行（Barclays）的分析師估計，全球商用無人機市場將在五年內從去年的40億美元增長到400億美元，增長十倍。他們認為，使用無人機將節(jié)省約1000億美元的成本。
隨著消費市場開始趨于飽和，商業(yè)無人機行業(yè)的興起之際。無人機在1980年代首先作為軍事技術而聲名顯赫，但在2000年代卻被小型化，從而為業(yè)余愛好者和攝影愛好者提供了一個生機勃勃的市場。
現(xiàn)在，由于軟件和照相機、傳感器及處理技術的巨大改進，F(xiàn)AA表示，商用無人機似乎“處于展示強勁增長階段的拐點”，并將“在未來幾年內繼續(xù)加速”。
在電信行業(yè)中，以往工人爬上危險的電線桿進行檢查，現(xiàn)在可以部署無人機從空中對其進行評估。在石油和天然氣公司，無人機被用來進行每月的管道勘測，而不是雇用每小時2500美元的直升機人員。
在其他地方，無人駕駛飛機正在生成氣候數(shù)據(jù)、監(jiān)視邊界、幫助消防隊評估損失并協(xié)助警察特警隊進行犯罪嫌疑人追蹤。
對于總部位于深圳的領先消費無人機制造商大疆(DJI)來說，自2017年以來，商業(yè)市場一直是它的目標。據(jù)估計，大疆占據(jù)全球70%的市場份額。作為一家主要生產(chǎn)民用無人機的制造商，該公司的技術在21世紀頭十年末意外地被美國士兵采用，之后因網(wǎng)絡安全擔憂被禁，迫使該公司重新調整戰(zhàn)略重心。
但是，市場的快速增長及其眾多的新應用，甚至使市場領先者都感到驚訝。過去一年中，商業(yè)采購使DJI的企業(yè)業(yè)務增長了80％，但該公司并非一直都有旨在滿足政府機構（例如內政部）所需的敏感目的的標準和框架，該國的機隊-正在使用其產(chǎn)品。
DJI北美地區(qū)經(jīng)理MarioRebello在9月在DJIAirworks上說：“我們遇到了一個問題：產(chǎn)品的設計不能滿足他們的需求。”“我們受到?jīng)Q策者，專業(yè)人員，決策者和其他希望產(chǎn)品滿足其要求的人的評價。[但是]我們是一家消費者公司。”
同時，其他公司幾乎偶然地偶然發(fā)現(xiàn)了商業(yè)市場，因為它們適應了制造商既未考慮也未預見的新商業(yè)應用。
美國無人機制造商ImpossibleAerospace首席執(zhí)行官SpencerGore表示：“很難預測一種革命性的全新產(chǎn)品的使用情況。”
他說，當無人駕駛無人機在2011年左右首次成為主流時，人們普遍認為，到2015年，像亞馬遜這樣的無人機將使用無人機向人們的家中運送產(chǎn)品。這種潛力被大大高估了，而其他商業(yè)應用卻無處不在。
對亞當·卡普蘭來說，公共安全市場的出現(xiàn)重塑了他的整個業(yè)務。2017年，他創(chuàng)建了一家名為EdgyBees的游戲公司，該公司利用增強現(xiàn)實技術，讓無人機飛行員在現(xiàn)實世界中可以通過iPad看到星球大戰(zhàn)般的宇宙。
經(jīng)過緊急服務部門的詢問，卡普蘭使用了同樣的技術，創(chuàng)造出了現(xiàn)在可與谷歌旗下的交通應用Waze相媲美的空中測繪工具，為政府官員提供了全新的情報領域。
卡普蘭表示：“沒人認為那是一個市場——只是一群警察和消防部門去百思買買了它們。”。“像洛杉磯這樣的縣（意識到）他們可以購買1000美元的無人機或25000美元的無人機，而不是購買100萬美元的直升機。所以它確實在進化。”
同樣，DroneDeploy的三位南非創(chuàng)始人表示，他們的商業(yè)計劃必須適應不斷變化的市場。2011年，他們的目標是在克魯格公園（KrugerPark）用航空攝影捕捉偷獵者，克魯格公園是一個以色列大小的國家地標。
“我們意識到，出于各種原因，這是一個極其困難的問題，”首席執(zhí)行官邁克•溫（MikeWinn）表示。“確認那里有人并不能解決問題——你還是得先開車穿過灌木叢。”
取而代之的是，他們將工作重心轉移到了構建軟件上，以創(chuàng)建簡單地形、建筑工地、渦輪機和電力線的二維和三維地圖。
他們的客戶包括建筑集團Brasfield&Gorrie，該公司自2015年以來一直在使用無人機進行建筑測量工作。
布拉斯菲爾德（Brasfield）的工程師亨特·科爾（HunterCole）說：“這是一個相當勞動密集的過程，測量人員每100英尺就要出去用測量儀器拍攝一個點。”。“這一過程可能需要幾天或幾周的飛行時間，現(xiàn)在是20分鐘的飛行時間，之后還有一點處理時間。從幾天或幾周到幾小時。”
市場成熟的一個催化劑是，超過8000名開發(fā)人員聚集在一個開源平臺上（類似于“Androidfordrones”），用于編寫軟件。兩年前，一家瑞士-美國的創(chuàng)業(yè)公司Aution啟動了Amazon、通用電氣和飛馳出租車LILUM，依靠共同的標準。這全面削減了成本，加速了開發(fā)，使用戶更容易用一個控制器控制多架無人機。
“我們與Auterion合作是因為他們解決了我們軟件方面的許多問題，”不可能航空公司的斯賓塞先生說。“他們是專家。我們沒有必要重新發(fā)明輪子。”
不是每個人都對快速增長感到滿意。普華永道指出，公眾有很多擔憂，包括隱私、濫用、犯罪和事故。另一些人則認為監(jiān)管可能過于嚴格：2012年聯(lián)邦航空局因一名攝影師“魯莽”飛行而罰款1萬美元，由此引發(fā)了長達數(shù)年的法律糾紛。
此外，道瓊斯工業(yè)指數(shù)（DJI）因涉嫌與北京有聯(lián)系而在華盛頓受到審查，促使美國新公司試圖填補這一空白。其中包括總部位于加州的無人駕駛飛機制造商Skydio，該公司專注于制造自主偵察機。
不過，DJI公共安全整合主管羅密歐•杜舍爾（RomeoDurscher）認為，增長潛力巨大。他指出，僅在美國就有4萬個警察部門，其中只有500個擁有直升機或固定翼飛機。“其他39500人什么都沒有，”他說。“那里有巨大的市場。”
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