他們披露了國防部是如何卷入與英國安全監(jiān)管機構(gòu)就美國制造的無人機的幕后爭執(zhí)的，該無人機正從北達(dá)科他州飛往格洛斯特郡的一個軍事基地。
這架名為“保護(hù)者”的無人機將能夠用精確導(dǎo)彈和激光制導(dǎo)炸彈攻擊世界許多地區(qū)的目標(biāo)。翼展24米，最高時速240英里，可在空中飛行40小時。它將取代目前被稱為“收割者”的無人機，因為安全問題，無人機不允許飛越英國上空。
無人機定點殺人變得“正?；?rdquo;-報告
正常情況下，在英國領(lǐng)空駕駛商用飛機、私人飛機和滑翔機的平民飛行員，會被提前60天通知，以避開特定的空域塊，即所謂的臨時危險區(qū)，避免中途空難。
然而，這些文件顯示，國防部希望監(jiān)管機構(gòu)只向公眾發(fā)出6天的警告。文件顯示，國防部希望阻止抗議者組織有關(guān)無人機的示威活動。
監(jiān)管機構(gòu)表示，2018年夏天發(fā)生的“保護(hù)者”號飛往格洛斯特郡的航班，是無人機首次穿越英國民用空域，延誤發(fā)出警告的時間越長，其他飛機撞上無人機的風(fēng)險就越高。
他們抱怨說，他們收到了國防部的“巨大”回?fù)?，要求盡可能拖延時間，盡管滑翔機在“保護(hù)者”無人機預(yù)定航線附近舉行比賽有危險。
英國國防部正斥資11億多英鎊，購買一支16人的“保護(hù)者”無人機中隊，該中隊的無人機飛行時間將是他們所取代的“收割者”的兩倍。他們計劃2024年從林肯郡的一個空軍基地開始運作。國防部正從美國武器制造商通用原子公司（GeneralAtomics）購買這些無人機，并選擇將其稱為“保護(hù)者”（Protector），與之前的美國型號“捕食者”（Predator）不同。
無人機殺手：有多少人，他們的目標(biāo)是誰？
通用原子公司（GeneralAtomics）于2018年7月從其位于美國北達(dá)科他州的測試中心將其中一架新型無人機飛往格洛斯特郡費爾福德（Fairford）的空軍基地。該公司在一個巨大的航展上展示了無人機，超過10萬名觀眾觀看了來自世界各地的數(shù)百架軍用飛機。
根據(jù)《信息自由法》發(fā)布的電子郵件披露了國防部與負(fù)責(zé)英國航空安全的民航局之間的爭吵。
在原定7月11日的航班起飛前一個月，民航局一名官員寫信給一位同事：“通用原子公司曾希望在上周或本周早些時候發(fā)布一份新聞稿，但由于擔(dān)心如果航班過早公布，可能會有‘反（軍）無人機’抗議活動阻礙抵達(dá)費爾福德，國防部對此予以阻止。”
這位官員說，“顯然國防部的擔(dān)憂之間存在沖突”，民航局需要警告其他人，必須關(guān)閉指定的空域。
6月19日，一位民航局官員寫道，國防部擔(dān)心反無人機抗議者“阻礙了這次飛行或引起了一場騷亂”。
另一位民航局官員說，國防部希望這些警告在7月5日公布，通常在特定空域關(guān)閉前至少60天發(fā)布。這位官員寫道：“我們有重大擔(dān)憂，現(xiàn)在已經(jīng)太晚了。”。“我們通知的時間越長，侵犯領(lǐng)空的風(fēng)險就越高。”
一位官員寫道：“多虧了國防部，我們的耐心越來越少了”，而另一位官員則說：“我們的時間已經(jīng)不多了，國防部現(xiàn)在正試圖進(jìn)行這項工作，這會引起挫敗感。”
6月20日，一名民航局官員給通用原子公司發(fā)郵件說，滑翔機在無人機預(yù)定飛行路線以北10英里處組織了一場大型比賽。這位官員寫道：“我們覺得現(xiàn)在這是一個公開的巨大推動，因此英國滑翔協(xié)會和其他空域用戶可以據(jù)此計劃保持遠(yuǎn)離（無人機）空域。”。
民航局最終否決了國防部的決定，并于6月25日向公眾發(fā)布了安全警告，這比無人機飛往威爾士費爾福德的時間提前了大約兩周。
反無人機抗議者說，軍方秘密向英國獨立安全監(jiān)管機構(gòu)施壓，要求其執(zhí)行這一飛行任務(wù)，令人極為擔(dān)憂。
致力于禁止無人機的無人機戰(zhàn)爭組織(Drone Wars group)創(chuàng)始人克里斯•科爾(Chris Cole)表示，民航局將在新一代軍用無人機的安全方面做出重大決定。他說:“國防部已經(jīng)成功地向民航局施加壓力，要求民航局在保護(hù)器飛行方面違反安全規(guī)定，這一事實令人極為不安。”
在回應(yīng)記者的置評請求時，一位國防部發(fā)言人表示，國防部“與民航局和其他多方進(jìn)行了合作，以確保”無人機在航展上的“成功參與”。他們說:“周密的計劃確保了飛行完全正常，顯示了機組人員和飛機安全進(jìn)入民用空域的能力。”
科爾表示，2018年的飛行是一次公關(guān)演習(xí)，也是為了讓安全監(jiān)管機構(gòu)相信保護(hù)者無人機——不同于當(dāng)前一代的“收割者”——可以在英國的天空中定期飛行。
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