去年夏天,毀滅性的大火燒毀了新南威爾士州最佳考拉棲息地的四分之一。在該州的中北部海岸,估計有30%的考拉被殺。
收集有關(guān)在燃燒區(qū)和未燃燒區(qū)中尚存考拉種群的最準(zhǔn)確的信息,將有助于挽救這些珍貴的稀有物種。
但是目前,很難獲得準(zhǔn)確的信息。新南威爾士州議會上周對考拉種群的調(diào)查發(fā)現(xiàn),大火和總?cè)丝跍p少,意味著該州目前估計的36,000考拉“過時且不可靠”。
該報告警告說,在沒有政府干預(yù)的情況下,新南威爾士州的野生考拉將在2050年滅絕。它建議在下一個火災(zāi)季節(jié)探索無人機(jī)的使用以及其他檢測方法。
去年,我們一直在開發(fā)使用熱探測無人機(jī)在夜間尋找考拉的方法。這種有效的方法將節(jié)省成本。它還將有助于更好地評估考拉數(shù)量,這是保存物種的關(guān)鍵一步。
- 結(jié)果較好
考拉偽裝很好,眾所周知很難檢測。傳統(tǒng)方法(例如糞便調(diào)查或頭部割炬聚光燈)通常被認(rèn)為過于局限,或者勞動強(qiáng)度大且成本高昂,無法有效地定位和計數(shù)考拉。
我們于2019年冬天在新南威爾士州史蒂芬斯港測試了我們的新考拉定位技術(shù)。幸運(yùn)的是,我們拜訪的灌木叢并未在夏末的大火中燃燒。今天,作為研究發(fā)表在《澳大利亞哺乳動物》雜志上的我們的方法比傳統(tǒng)的考拉種群調(diào)查技術(shù)更有效,更經(jīng)濟(jì)。
有多少效率?好吧,通過夜間在聚光燈下徒步搜尋森林,我們平均發(fā)現(xiàn)每七個小時約有一只考拉。
晚上在相同的森林中熱探測無人機(jī),我們發(fā)現(xiàn)每兩個小時平均有一只考拉。這是一個人口分散的地區(qū)。