EuroMALE平臺——“鷹”無人機是以色列“蒼鷺”無人機的歐洲型
[美國《航空周刊與航天技術(shù)》2006年3月6日刊報道] 如果歐洲航空防務(wù)與空間集團（EADS）無法籌措到額外的資金，那么法國發(fā)起、該集團作為主承包商的“歐洲中空長航時”（EuroMALE）信息無人機項目將面臨著失敗的危險。這是最近兩名法國參議員在他們所起草的一份有關(guān)法國無人機戰(zhàn)略的報告中，所表達的觀點。
兩名參議員在報告中建議，在對計劃進行修訂、并且有更多的國家（例如荷蘭和意大利）簽署參與協(xié)議的前提下，繼續(xù)推進EuroMALE項目。但他們指出，目前該項目已比原定計劃落后了18個月，而EADS準備工作的情況也“令人擔憂”。與上個月正式啟動的“神經(jīng)元”（Neuron）無人戰(zhàn)斗機項目相比，EuroMALE項目迄今所進行的工作相當混亂且缺少成績。
該報告也對EADS的系統(tǒng)綜合能力表示了懷疑，并抨擊同樣由其領(lǐng)導的法國過渡性中空長航時信息無人機項目也已大大拖延。與此對比，報告認為由泰萊斯公司和薩弗朗公司（Safran，由原斯奈克瑪和薩熱姆兩家公司合并而成）提出的解決方案“引人注目，印象深刻”。這兩家公司目前也是EuroMALE項目組的成員，主要分別為該機研制合成孔徑雷達和光電傳感器。同時，泰萊斯還是英國“守望者”（Watchkeeper）無人機系統(tǒng)項目的主承包商，而薩弗朗則是法國“紅隼”（Crecerelle）戰(zhàn)術(shù)無人機系統(tǒng)的供應(yīng)商，該系統(tǒng)的出口型被稱為“食雀鷹”（Sperwer）。不過，該報告認為目前取消EADS在EuroMALE項目中的領(lǐng)導地位是不可行的，這部分是因為該公司已承諾將為該項目投資1億歐元（1.2億美元）。
該報告認為，EuroMALE項目目前有三個明顯的不足，第一是在規(guī)劃中未將其完全集成到作戰(zhàn)系統(tǒng)中，第二是高估了平臺提供者——以色列飛機工業(yè)公司（IAI）的技術(shù)轉(zhuǎn)移能力，第三是EuroMALE平臺——以IAI的“蒼鷺”（Heron）為基礎(chǔ)的“鷹”（Eagle）無人機的載荷能力有限。報告認為，可能有必要對該項目仍在變動的作戰(zhàn)需求進行再思考，使之能與高空長航時信息無人機系統(tǒng)、戰(zhàn)術(shù)無人機系統(tǒng)、衛(wèi)星和其他作戰(zhàn)系統(tǒng)互聯(lián)，同時保證它具有互操作性。報告認為正因為這點沒做好，法國才未能使它的歐洲盟國相信加入該項目的好處，而在法軍高層中它也未能獲得全力支持。
報告判斷，若EADS無法找到其他合作伙伴（這是它在EuroMALE項目中的責任之一）、進而獲得足夠資金的話，那么法國可能只有選擇放棄該項目，啟動后備方案。由于法國政府還要為其他項目投資，例如需為北約“聯(lián)合地面監(jiān)視”（AGS）系統(tǒng)項目投資7.2億歐元，故其對EuroMALE的投資可能只能限制在已承諾的9500萬歐元，而該項目的研制成本預(yù)計為3.4億歐元。那么，在法國政府和EADS承諾的投資之外，總額達1.45億歐元的缺口就需要其他項目參與國分擔。然而迄今為止，只有西班牙已簽署了投資協(xié)議，而它承諾的投資只有4000萬歐元，可謂杯水車薪。
目前，泰萊斯公司向法國和其他歐洲國家推銷的方案是英國已采用的“守望者”系統(tǒng)，其平臺為以色列埃爾比特系統(tǒng)公司的“赫耳墨斯”450。該系統(tǒng)若與AGS聯(lián)合使用，則可滿足法軍對中空長航時信息無人機71%的要求，而花費只有EuroMALE的30%。但“守望者”直到2010年才能服役，而EuroMALE項目要求在2008年就形成初始作戰(zhàn)能力。薩弗朗公司推銷的則是“紅隼”系統(tǒng)的增強型（今年已進入法軍服役），稱該增強型若與AGS聯(lián)合使用，也可滿足法軍的需求。（中國航空信息中心 張洋）
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