[美國《每日防務》2006年6月23日報道] 美國聯(lián)合工業(yè)公司(UIC)昨天宣布,它已收購了澳大利亞的“航空探測器”(Aerosonde)有限公司。后者是一家uav研制廠商,在美國弗吉尼亞州沃勒普斯島(Wallops Island)上也有分部,去年該分部的銷售額為300萬美元。UIC此舉旨在進一步擴大其UAS(無人機系統(tǒng))業(yè)務,滿足軍用、國土安全和民用UAS市場日益增長和不斷多樣化的需求。該公司旗下的AAI公司已是美國著名的UAS研制廠商,其代表產(chǎn)品是美陸軍正在使用的RQ-7“陰影”(Shadow)戰(zhàn)術(shù)UAS,還作為分承包商參與了霍尼韋爾公司涵道風扇UAV的研制,后者將成為美陸軍“未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)”(FCS)中的第1級(Class 1)UAV。
UIC認為,航空探測器公司有足夠的能力為美海軍陸戰(zhàn)隊提供第2等級(TierⅡ)戰(zhàn)術(shù)UAS,支援后者的團級部隊和遠征部隊作戰(zhàn)。在被收購之前,航空探測器公司正以其Mk.4型UAV參加美海軍陸戰(zhàn)隊的第2等級UAS項目競爭,競爭對手包括美國先進陶瓷研究公司(Advanced Ceramics Research)的“銀狐”(Silver Fox)、英國BAE系統(tǒng)公司的“天貓”(Sky Lynx)、波音公司的“掃描鷹”(Scan Eagle)和諾斯羅普·格魯門公司的“殺人蜂”(Kill Bee)。UIC作為該公司所領(lǐng)導的投標小組的一員,原本負責提供通用地面站。該項目的目的是采辦一種可在艦上操作使用的偵察UAS,預定將在8月選出勝者并授出合同。
UIC還希望能以Mk.4贏得美國國土安全部(DHS)預定在9月授出的邊境安全保衛(wèi)UAS采辦合同。該機還可執(zhí)行海上監(jiān)視任務——“航空探測器”公司已在去年獲得了使用該機在托雷斯海峽(澳大利亞與伊利安島之間)執(zhí)行監(jiān)視和探測任務的合同;此外在去年9月,來自美國國家海洋大氣局的研究人員還使用一架該公司的UAV飛入“奧菲莉婭”熱帶風暴(Tropical Storm Ophelia)中進行測量。
Mk.4前不久剛剛創(chuàng)造了38小時48分鐘的非官方續(xù)航時間世界紀錄(詳見本欄目5月11日報道:“航空探測器”無人機創(chuàng)造新的續(xù)航時間紀錄)。該機可搭載略超過13磅(5.9千克)的載荷,迄今已試飛或使用過晝/夜偵察、化學探測、通信、通信情報、氣象分析、合成孔徑雷達(SAR)和其他雷達等傳感器。該機通常在以一定速度行駛的車輛上發(fā)射,可通過超視線數(shù)據(jù)鏈進行控制并傳回數(shù)據(jù)。目前,“航空探測器”公司的客戶包括澳大利亞(用于氣象和環(huán)境監(jiān)測和維和任務)、美國(用于氣象監(jiān)測和極地監(jiān)測)、加拿大、日本和韓國等。(中國航空信息中心 張洋)