[英國《飛行國際》2006年12月19日報(bào)道] 以色列航宇工業(yè)公司（IAI，原以色列飛機(jī)工業(yè)公司）貝德克分部（Bedek group）已完成了一種可用于uav（無人機(jī)）的自主式空中加油系統(tǒng)的初步設(shè)計(jì)工作，其官員表示若有啟動客戶，該系統(tǒng)的樣機(jī)可在大約18個(gè)月內(nèi)完成。
IAI認(rèn)為空中加油系統(tǒng)的市場需求將受到UAV使用日益增多的推動，UAV具有這樣的能力只是時(shí)間問題。IAI的解決方案將不針對特定機(jī)型，但首要應(yīng)用目標(biāo)可能是新一代大型UAV。IAI在最近開始試飛其采用普·惠加拿大公司PT6渦槳發(fā)動機(jī)的“蒼鷺”TP（Heron TP），其最大起飛質(zhì)量達(dá)4000千克，機(jī)長13米，翼展26米，機(jī)身可搭載大型有效載荷，不進(jìn)行空中加油時(shí)的續(xù)航力可望達(dá)到70小時(shí)。該機(jī)設(shè)計(jì)具有自主起降能力，將用于執(zhí)行某些目前由以色列空軍（IAF）有人駕駛飛機(jī)執(zhí)行的遠(yuǎn)距離任務(wù)，可能會進(jìn)入IAF裝備序列，成為其最大的一種UAV。
美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室（AFRL）和波音公司已在今年8月通過試飛，驗(yàn)證了可使受油機(jī)自主保持在加油機(jī)后方預(yù)定位置的技術(shù)，所采用的UAV模擬機(jī)和加油機(jī)分別是“利爾噴氣”和KC-135R（詳見本欄目12月4日報(bào)道：《波音成功驗(yàn)證無人機(jī)空中加油位置自動保持技術(shù)》）；而美國航空航天局（NASA）也在這個(gè)月成功驗(yàn)證了首次“松桿”式自主空中加油，所采用UAV模擬機(jī)和加油機(jī)分別是F/A-18和改裝后的波音707-300。（中國航空信息中心 張洋）
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