[據(jù)美國《航宇日報》雜志2009年7月24日報道] 模塊化和自主性將成為美國空軍新版無人機系統(tǒng)（UAS）長期愿景的主題。
五角大樓于7月23日公布的《UAS飛行計劃2009-2047》，描述了美國空軍為使轄內(nèi)無人機系統(tǒng)制度化所必須執(zhí)行的規(guī)則上、組織上、人員上和技術上的措施，并指出UAS能力在納無人機和微型無人機、中型“戰(zhàn)斗機尺寸”無人機、大型“加油機尺寸”無人機以及專用低可探測、高超聲速、超長航時無人機4方面得到發(fā)展的途徑。
空軍UAS特遣隊主管Eric Mathewson上校表示，空軍對于MQ-M中型和MQ-L大型UAS的預期就是成為“載荷未知”多任務平臺，這些無人機通過使用模塊化的載荷將能夠在轟炸機、加油機、運輸機和監(jiān)視偵察機不同角色之間轉換。另外，自主性是使得無人機更加有效和靈活的關鍵?？哲娪媱澭b備的總計50架的MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”無人機如要正常運轉將需要570名飛行員，但是驗證表明如果無人機的自主性能大大提高，通過采用一名飛行員控制多架無人機的方式，所需的飛行員的人數(shù)將可以減半，所需成本也將大大降低。
計劃開發(fā)的MQ-1/9的后繼機——MQ-X是潛在試驗臺，MQ-X的初始能力文檔和選擇方案分析報告將在2010年年底之前形成，低可探測性將是MQ-X的關鍵。
《UAS飛行計劃2009-2047》確定了空軍向UAS長期愿景轉型所必須采取的緊急措施，包括近期對自主起飛與著陸、機載感知和規(guī)避、采用開放式結構的地面站、對多架空中發(fā)射并執(zhí)行“穿越天氣”監(jiān)視的小型UAS的控制等關鍵技術的演示驗證，對UAS從業(yè)人員的職業(yè)生涯進行規(guī)劃以及制定將無人機與空域相綜合的方針政策等。
空軍官員表示，UAS在今后將被考慮作為所有采購的選擇對象，但UAS可能不會始終都是正確的解決方案。Mathewson表示，UAS可能不是適合所有的任務，但是我們需要考慮把UAS作為傳統(tǒng)有人機在所有任務領域的替代方案。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 羅杰）
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