這種名為“火力偵察兵”的武裝無人直升機,將開啟海上作戰(zhàn)的新時代。這反映出美軍近年來更大程度向無人機技術(shù)傾斜的一種趨勢。
未配備武器的M Q-8B“火力偵察兵”無人直升機,早就開始通過安裝在飛機頭部的攝像機和傳感器為海軍執(zhí)行監(jiān)視和偵察任務(wù)了。
“火力偵察兵”無人直升機于2000年進(jìn)行首飛,從2006年開始在海上艦艇上服役。它將重新部署在正在建造的新型瀕海戰(zhàn)斗艦上。這種直升機長7米,高3米,能夠攀升至6000米的高度,飛行時速可達(dá)200多公里,續(xù)航時間為8小時以上。它通過雷達(dá)和傳感器來跟蹤目標(biāo)。
據(jù)五角大樓說,美國海軍目前擁有少量“火力偵察兵”無人直升機,計劃再生產(chǎn)168架。
這種直升機一直部署在阿富汗,以打擊反叛武裝。今年6月,其中一架在利比亞的作戰(zhàn)行動中墜毀。
去年,華盛頓的美軍指揮官曾考慮擊落一架失去聯(lián)系后偏離航線,并正在向美國首都飛去的“火力偵察兵”無人直升機。