資料圖：“神經(jīng)元”(Neuron)無人作戰(zhàn)飛機首架驗證機。
資料圖：在2005年巴黎航展上“神經(jīng)元”無人機演示驗證機首次亮相。
日前，由法國領(lǐng)銜，意大利、西班牙、瑞典、希臘、瑞士等5個國家共同參與研制的“神經(jīng)元”(Neuron)無人作戰(zhàn)飛機首架驗證機在法國達索飛機公司制造完成，并正式亮相。這也是繼2010年7月英國BAE系統(tǒng)公司推出“雷神”(Taranis)無人作戰(zhàn)飛機之后，歐洲國家制造的又一種無人作戰(zhàn)飛機。根據(jù)“神經(jīng)元”無人機項目組的計劃，該機將于今年年中進入飛行測試階段，陸續(xù)開展飛行測試、數(shù)據(jù)鏈技術(shù)測試、武器系統(tǒng)測試等。
“神經(jīng)元”無人作戰(zhàn)飛機驗證機采用飛翼氣動布局，進氣道和尾噴口都采用了隱身設(shè)計，機身覆蓋隱身涂層。該機總長9.2米，翼展12.5米，最大起飛重量7噸，有效載荷超過1噸，最大飛行速度馬赫數(shù)為0.8，續(xù)航時間超過3小時。“神經(jīng)元”無人機在研制過程中曾創(chuàng)下了多項歐洲航空工業(yè)領(lǐng)域的“第一”：它是歐洲研制的第一種隱身作戰(zhàn)飛機，也是歐洲第一種多國聯(lián)合研制的無人機，更是第一種采用全數(shù)字仿真設(shè)計和開發(fā)的作戰(zhàn)飛機。
20世紀90年代末，法國達索公司就啟動了無人作戰(zhàn)飛機的研制工作。
2003年，達索公司的研制計劃得到了法國政府的關(guān)注和支持，并將該項目正式命名為“神經(jīng)元”。同時法國政府決定將該計劃向歐洲國家開放，謀求更為廣泛的國家間合作，一方面加快研制進程，另一方面也可以分攤高昂的研制費用。
作為未來戰(zhàn)場上的主力裝備，美國對隱身無人作戰(zhàn)飛機及其關(guān)鍵技術(shù)把持得非常嚴，即使對其歐洲盟友也嚴格控制，也不許出口，所以英國、法國都不得不選擇自己研制無人作戰(zhàn)飛機。法國更是希望通過“神經(jīng)元”項目，研究和驗證下一代作戰(zhàn)飛機所需的相關(guān)技術(shù)，同時探索和建立一種高效的跨國合作模式。2003年之后，意大利阿萊尼亞-馬基公司、西班牙CASA公司、瑞典薩伯公司、希臘宇航公司(HAI)和瑞士拉格公司(RUAG)先后加入“神經(jīng)元”研制項目。2006年2月，法國國防部裝備采購局(DGA)與主導(dǎo)研制項目的達索公司簽訂協(xié)議，各參與國確定了彼此的任務(wù)分工，“神經(jīng)元”研制項目進入快速發(fā)展階段。
按照分工，法國達索公司負責總體設(shè)計以及隱身氣動外形、適航性、飛控系統(tǒng)的設(shè)計和最后的總裝；薩伯公司除參與總體設(shè)計與外形設(shè)計外，主要負責航電系統(tǒng)、起落架、前中段機身及燃油系統(tǒng)的開發(fā)；阿萊尼亞-馬基公司負責機身內(nèi)置彈倉、全機電力系統(tǒng)以及大氣數(shù)據(jù)系統(tǒng)的開發(fā)；CASA公司負責地面控制中心、整體式機翼以及數(shù)據(jù)鏈管理系統(tǒng)的開發(fā)；RUAG公司負責設(shè)計階段的風洞測試和火控、武器投送系統(tǒng)的開發(fā)；HAI公司負責后機身、低紅外尾噴口的設(shè)計。此外，法國泰雷茲公司、英國羅羅公司也參與了該項目，后者的主要工作就是和法國透博梅卡公司聯(lián)手為該機研制動力系統(tǒng)。
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